举目四望,天高而无极,地大而无穷,如此广袤无垠的大天世界,是如何形成并演化的,是云南各少数民族口传文学,特别是创世文学中的开头部分所关注的核心问题。在这些有关创世的神话、史诗、歌谣、传说、故事中,有相当多的篇章对天稳地固加以溯源或解释。据笔者已搜集到的资料,云南有19个少数民族流传着撑天支地故事,尽管这些故事的情节、内容、表达方式不尽相同,但都以把天地撑稳或把天撑高为最终目的。为了加深对撑天支地故事的认识,笔者尽可能广泛地搜集与撑天支地故事相关的资料,并进行细致的整理、对比和分析,在分类的基础上,探讨撑天支地故事中蕴含着的文化内涵。论文由以下四个部分组成：第一部分,绪论。从撑天支地故事的界定、研究现状、研究内容、研究方法及意义几个方面初步把握撑天支地故事。第二部分,云南少数民族撑天支地故事的分类。依据撑天支地的质料,将撑天支地故事分为山石、动植物、柱类、日月和大地五个类型；依据撑天支地的主体,将撑天支地故事分为神撑天支地型和人撑天支地型；兼顾撑天支地的质料和主体两个方面,将撑天支地故事分为复合型和其它类型。第三部分,云南少数民族撑天支地故事中的文化内涵。从故事中的空间意识、人与自然的关系、局域性以及社会生产力的发展状况四个方面,揭示云南少数民族撑天支地故事中的深厚文化内涵。第四部分,结语。对全文进行总结,并提出要珍视云南少数民族撑天支地故事,弘扬故事中所体现出的探索、进取、协作、无畏、执着等精神。