近些年来，西方学界的后殖民主义思潮日渐凸显，尤其以赛义德、斯皮瓦克、霍米巴巴为首的“三剑客”对后殖民文化研究产生了重大的影响。鉴于后殖民理论家多是原籍第三世界国家知识分子，而后殖民主义理论本质上是西方理论，这可以说是后殖民理论研究的一个吊诡。罗伯特·扬作为一名英国白人后殖民理论研究者，为这一局面吹入了一股新风。罗伯特·扬的后殖民理论研究总体上经历了从解构主义后殖民理论到马克思主义后殖民理论的转换。扬前期的后殖民理论研究以后结构主义为知识背景，为其对后殖民主义的话语分析奠定了理论基础，并揭示了西方历史书写的“白色神话”如何构建、赛义德、斯皮瓦克和霍米巴巴又如何解构本质化的“西方”和“去殖民化”书写、殖民欲望的生产以及杂揉理论等问题。马克思主义因其自身的欧洲中心主义倾向，受到后殖民理论家的冷落，但扬在其后期作品《后殖民主义——历史的导引》一书中，发现马克思主义在后殖民理论中发挥着不可或缺的重要作用，同时在马克思主义重新兴起的世界文化思潮背景下，扬朝着马克思主义后殖民理论的方向转变，并提出了“三大洲主义”的理论设想。从对世界反殖民革命的论述到共产国际的建立，到殖民理论家借用马克思主义来补充自己的后殖民理论体系，为马克思主义在后殖民理论领域中的地位正名。另外，通过发掘福柯和德里达两位后结构主义大师理论的后殖民性意蕴，扬开启了对两人新的观察视角，对两位大师的人生经历和理论体系进行了重新阐释：一方面，他突破赛义德对福柯话语理论的阐释，结合福柯在突尼斯的个人经历，从而发现了规训的福柯，而这也是福柯个人所看重的，后殖民理论家所忽略的部分；另一方面，扬通过对德里达身份变化的历史的叙述，表现了德里达在受到殖民影响的同时，其理论体系也相应受到影响，带有了历史性。罗伯特·扬对于后殖民主义理论的梳理，指出了马克思主义在后殖民理论中占据着重要的地位，从而打破了后结构主义西方思潮在后殖民研究中的历史独断性。他对于后殖民理论所梳理的广度和深度，能跳出西方的局限来看待西方知识的精神，以及他所展开的一系列批判性的分析，值得我们的学习和借鉴。