本文主要研究墨西哥现代村社制度与该国自30年代以来的现代化进程之间的关系。正文分为两大部分，第一部分包括第一、二、三章，主要探讨为什么墨西哥在1917年革命之后会建立起一种新型的村社制度，第二部分包括第四、五、六、七章，主要探讨这种新型的村社制度在墨西哥现代化进程中所起的作用。本文的研究结论是:卡德纳斯时期广泛建立起来的村社制度，不同于历史上传统的村社制度，它是激进主义改革派与自由派之间斗争与妥协的结果，具有特定的社会含义，因而本文称之为“现代村社制度”。它作为卡德纳斯改革的一个重要内容，对于瓦解大庄园制、打击考迪罗主义、促进社会发展曾起过积极的作用。因此，自40年代以来，墨西哥不仅创造了工农业高速增长的经济奇迹，而且还政局长期稳定的政治奇迹。本文在肯定改革的积极作用的同时，着重分析了稳定之中蕴涵的不稳定，意在揭开“稳定之谜”和70年代中期之后的“不稳定之谜”。具体来说就是:革命后的墨西哥乡村形成了政府—官方党（革命制度党）——卡西克（农村精英）控制网络，卡西克压制村社农民的利益要求和反抗、控制他们的选票，为官方党输送政治支持，维持了系统的长期稳定;但这种体制又造成了严重的后果，一方面村社农民的政治力量被削弱，这使他们得不到自由主义导向的国家的扶持，阻碍了村社农业的现代化，也使村社农民深陷于贫困之中;另一方面，由于农民的利益要求缺乏表达渠道，使得土改进程放慢，无地农民增多，他们游离于卡西克网络的控制之外，成为政治不稳定的源泉。本文结合了经济学、社会学、政治学等多学科的理论，主要运用了系统分析、结构—功能等研究方法。