从提出政府职能转变的要求至今,“职能转变”这一话题一直就是行政管理体制改革重要的主题之一。政府职能作为政府转型核心,决定着政府活动的方向、范围,是研究政府问题的逻辑起点。政府职能的内容、结构与形式,在不同的历史情境下有着不同的表现,因此,对政府职能的界定要根据具体的社会实际来分析。这也就意味着,研究政府职能的转变有着重要的价值。除此以外,十八届三中全会对政府职能转变提出新的要求,要深化行政审批制度改革,通过创新政府行政管理方式来增强政府的公信力和执行力,从而建设法治政府和服务型政府。十八届五中更是提出,要进一步转变政府职能,必须深化行政管理体制改革,持续地推进简政放权,通过放管结合和优化服务,提高政府效能,从而激发市场的活力和社会的创造力。但是由于政府职能比较抽象,很难从其自身角度出发进行定量分析。行政审批制度改革成了政府职能转变的突破口。自2001年起的行政审批制度改革,在政府职能转变之路中扮演着重要角色。但是经过多年的努力和实践,我国政府职能到底发生了什么样的变化?发生了什么程度的变化?如何来观察和测量这些变化?为了回答上述问题,本文把行政审批制度改革作为切入点,以行政审批项目变迁作为研究政府职能转变的显性指标,运用内容分析的方法对行政审批制度改革的政策文本进行分析,以此展开对政府职能转变的研究。本文首先阐述了文章选题的背景和意义,并提出本文的三个研究问题：(1)我国行政审批事项变迁对政府职能转变是否产生了影响?(2)如何衡量这些影响?(3)我国中央政府职能转变的特点是什么?其次,在梳理国内外学者关于政府职能的研究成果的基础上,对本文的核心概念：政府职能、政府职能转变以及行政审批进行了概念界定。然后,基于政府管制理论和其他相关理论,对本文的研究方法和研究框架进行了阐述,解释和说明了本文的分析指标。在此基础上,采用内容分析的方法对2001年一2016年3月期间国务院行政审批项目改革的相关文件进行编码,分别从管制范围变化和管制方式变化两个维度对国务院行政审批项目的变迁规模、变迁事件、变迁程度进行分析。最后,在对行政审批事项变迁分析的基础上,对比同类的研究,总结出我国中央政府职能转变的四种特点：一是,政府职能大幅缩减,但政府职能转变远未完成;二是,政府职能结构由偏态发展到协调发展：三是,政府职能转变方式单一,转变名不副实；四是,政府职能转变的速度放缓,转变遭遇瓶颈。