实验动物垫料是一种可控制的影响动物健康、动物实验结果和动物福利国际公认重要的环境因素之一.垫料的主要作用是保温、隔热、吸收动物粪、尿,改善动物的福利.垫料也是动物制作巢穴的材料.该研究以提出中国啮齿类实验动物接触性垫料质量评估体系为目的,研究中查阅了40多年来国、内外有关垫料研究的文献、资料,调查、走访了国内主要实验动物生产和动物实验研究单位,访问了日本部分医药院校垫料使用情况.对获得的资料进行对比分析和研究.研究发现,影响实验动物垫料质量的因素很多,主要有垫料原材料类型,垫料的化学成分、垫料是否受到杀虫剂、重金属、微生物污染,动物是否喜欢以及垫料舒适性、吸收性,垫料的形状、规格、灭菌、包装、运输和储存等.通过分析和研究,提出了适合于中国国情的啮齿动物垫料开发、研究思路、研究方法以及评价垫料质量优劣的标准.推荐了白杨木、杉木、桦木作为中国垫料主要原材料.分析、研究结果显示,评估啮齿类实验动物垫料质量三个最重要的指标是:垫料吸收动物粪尿和氨的能力要强、对动物和研究人员没有危害、使用垫料有利于改善动物福利.垫料质量评估(检测)和控制应从垫料的化学特性、物理特性和微生物特性等三个方面展开.检测主要项目包括:垫料中有毒有害物质的检测(如杀虫剂、黄曲酶素、乙醚提取物、重金属),垫料整齐性、吸收性、粉尘、皮肤刺激性测定,以及标准菌斑、酵母菌、霉菌、寄生虫、大肠杆菌、沙门氏菌、绿脓假单胞菌检测等.该项目的完成,填补了中国实验动物垫料质量评估体系研究的空白,为中国实验动物生产利动物实验标准化提供了重要参考.