在新一轮国家战略性区域发展战略及国内产业转移战略制定与实施背景下,本文对中国区域经济发展的研究具有一定的现实意义。本文借用人文地理学科空间分工的概念,结合古典分工理论、新经济地理理论、多区位企业理论等多学科观点,从空间分工的形式、微观基础、经济性、促进机制等方面构建了空间分工理论的分析框架,并基于此利用中国不同区域层面的数据考察了我国区域经济发展的结构问题。对中国空间分工的特征研究发现：中国城市产业专业化和职能专业化水平均较低,但表现出不断提高的趋势；三大经济圈内部中心城市与外围城市之间表现出显著的职能分工特征,而且表现出职能分工不断深化的趋势。中国职能分工的特征表现出与西方发达国家类似的趋势。基于中国地级单位数据的研究发现：在全国样本范围内,产业专业化和职能专业化与城市经济产出均呈现出显著的非线性关系。结合中国城市发展情况来看,进一步提高两类专业化水平更有利于经济协调发展；分地区分规模城市中产业专业化和职能专业化的重要性各不相同,最主要的特征表现在东中部地区的大城市应当积极提高职能专业化水平,而其他城市应当积极提高产业专业化水平。经济圈范围内空间分工与经济发展的研究发现：在经济圈内部,两位数制造业绝对地理集中度与产出显著负相关,经济圈内部城市制造业专业化程度与产出显著负相关。由此表明,一方面由于经济圈内部城市职能分工普遍存在,另一方面由于生产部门能够在更广范围内实现前后向联系和劳动力共享,从而在经济圈范围内制造业广域集聚经济是存在的,制造业结构趋同可能是合意的,经济圈中城市围绕圈域主要产业的相对多样化能够更好的促进和利用广域集聚经济。