在农业“零税赋”时期，乡镇政府作为中国农村最基层的政权组织、党和上级政府联系人民的桥梁及国家各项工作在农村的落脚点，它的改革值得我们特别关注。本文对乡镇政府职能转变的背景——农业“零税赋”时期、农村的工作特点和乡镇政府运行困境进行了深入分析，考察了国外的新公共服务理论与基本经验，并以浙江省乐清市虹桥镇、淡溪镇构建公共服务型乡镇政府的管理体制改革为个案，探讨了中国乡镇政府职能转变的前提与原则，以及重构公共服务型乡镇政府职能的途径。 乡镇政府职能定位是一项复杂的系统工程，涉及方方面面，并且随着形势的变化政府职能也会不断地改变，因此不可能建立一种固定不变的具体的乡镇政府职能体系。在当前乡镇政府的改革中，改革的入手点不是基层政府的特点，而是基层工作的特点，不是“我们要做什么”，而是“要我们做什么”。在城市支持农村、城乡统筹发展时期，乡镇政府应该切实加强社会管理和公共服务职能，努力建设一个公共服务型乡镇政府。