苏珊·桑塔格是美国著名作家及评论家，被誉为“美国公众的良心”。她的第二部小说《死亡之匣》勾勒出的是一个黑色惊悚故事,舞动着卡夫卡式寓言的锋芒与颠覆力。整本书看上去像是描述的主人公迪迪自杀未遂后发生的一系列故事，实则却是其弥留之际的幻象。在梦里，一切仿佛自如地发生发展，但却不时被闪现出的迪迪过去的经历所打断。而这些过往恰恰对迪迪之死作了解释。本文试借助弗洛伊德的精神分析理论，探寻迪迪的死亡真相，这也是该小说的关切点及其意义所在：迪迪之死并非其生命的终止，而是象征了他的新生。本文分为三个部分。引言简要介绍了苏珊·桑塔格与其著作《死亡之匣》，以及本文选用的批评理论，并回顾了国内外学者对该小说的研究情况。正文由三个章节组成。第一章追溯到迪迪的儿时经历去挖掘造成他性格中诸多缺陷的原因。这些缺陷包括犹豫、软弱、自卑和怀疑。第二章则从冷漠的工作机制及残忍的战争两方面着手，探寻社会因素是如何对迪迪造成影响，并最终导致他的迷惘的。一二两章中所探讨的迪迪的性格缺陷及其迷惘状态分别作为内、外因，如同催化剂般，诱使其死亡本能的显现，而这就是第三章主要研究的问题，同时也是迪迪之死的决定性因素。在这一章里，论述主要从三个方面展开——追寻黑暗、亲密恐惧以及破坏行为，旨在证明迪迪具有强大的死亡本能。尽管亲密恐惧被认为是死亡本能的体现，它同样也是家庭情结的产物，是儿时由其至亲所留下的创伤。此外，弗洛伊德把战争看作是“无异于一种大规模自杀行径”，因此，它不仅唤醒了迪迪的破坏欲也强化了其死亡本能。就这样，这三个章节，尽管各自阐述导致迪迪之死的一个因素，却也紧密联系在了一起。结语部分总结了迪迪的死因，并由此得出结论：迪迪之死并非是对生命的否定，而是为了引发人们思考生命的意义所在。