哺乳动物的舌尖上分布着大量味蕾,其味觉识别主要依赖味蕾中的味觉受体和摄入物质发生化学反应。牦牛是青藏高原特有的大型反刍家畜,针对其味觉感受机制和味觉受体功能的研究有助于理解家畜味觉感知系统对觅食、放牧行为的影响和高原土著动物的适应,同时对高原土著动物的饲料开发、研究也具有一定的指导意义。本研究基于已有的黄牛、牦牛参考基因组,采用二代测序技术对它们的舌尖组织进行了转录组测序,比较分析了牦牛与黄牛之间味觉差异的机制。同源基因在舌尖的差异表达共鉴定出了1703个差异表达基因,其中有1090个差异表达基因在黄牛舌尖中显著上调,613个差异表达基因在牦牛舌尖中显著上调。通过GO富集分析,我们发现这些差异表达基因主要参与了G蛋白偶联受体活动和受体对外界化学信号的感知。其中黄牛的苦味受体和鲜味受体的辅助蛋白均有显著上调,且参与多种味觉信号传导的通路蛋白也有显著上调。而牦牛只有甜味和苦味受体的辅助蛋白有上调现象。此外通过KEGG富集分析还发现黄牛舌尖的上调基因广泛参与了蛋白酶和核糖体的生成,这表明黄牛舌尖的蛋白合成更加活跃。黄牛可能具有更加敏感的味觉,而牦牛的味觉则发生了一定程度的退化。