清代康熙年间，中央政府平定了吴三桂发动的叛乱，中国的政治局面走向稳定，社会经济继续向前发展。云南的铜矿业进入了大发展时期，特别是在乾隆年间，云南铜产量最多时占全国的百分之九十五以上，达到历史的最高峰，也正是在这一时期才真正形成了“云南铜料供天下”的局面。18世纪云南出产的铜料满足了清政府铸币工业的需求，云南铜矿开始成为全国铜矿业中的翘楚。铜是铸造钱币的主要原料，是清政府当时最为重要的战略资源，清政府实行放本收铜之后，垄断了铜料销售，阻止了铜料流入私人手中进行私铸，保证了有足够的铜料来供全国铸币。发展滇铜不仅是当时民生的需要，更是经济，政治、军事的需要。18世纪是云南铜矿业的鼎盛发展时期，在这持续发展的一百年时间里，云南铜矿业的产量很高，生产规模也很大，它不仅关系云南省的经济命脉，而且关系整个国家的经济命脉。本论文的主要研究对象是18世纪这个特定历史阶段的云南铜矿。笔者拟从基本的生产资料——铜矿入手，逐步展开对其生产技术、运销、课税、政府管理等问题的研究。为能系统地展示18世纪云南铜矿的发展轨迹和概况，本文在掌握一定历史文献的基础上，一方面对其产量、运销、课税、盗矿、私铜等方面的内容，都进行专门的分析和研究；另一方面对铜矿业所涉及的生产技术、经营方式、政府管理等，也都力求给予充分重视和论述。在此基础上，对前人研究过程中不够深入的地方，如对18世纪云南铜矿业的私铜和盗采问题，将依据相关文献进行考证和论述；本文用五个章节来对18世纪云南铜矿业的大发展进行分析评价，力图比较全面的反映出当时云南铜矿业的真实面貌。