社会保障是指国家和社会通过立法对国民收入进行分配和再分配,对社会成员特别是生活有特殊困难的人们的基本生活权利给予保障的社会安全制度,其本质是维护社会公平进而促进社会稳定发展。对于一个政府来讲,社会保障是最重要的事业,也是最重要的政治。社会保障不仅是学术界的研究热点,还是广大民众普遍关心的焦点,更是政府工作的重点。党的十七大报告提出“加快建立覆盖城乡居民的社会保障体系,保障人民基本生活”。表明国家把建立健全的城乡社会保障制度作为落实科学发展观和构建和谐社会的重要内容。社会保障是一种社会制度,其发展受到一个国家或地区当时的政治、经济等因素的制约。上海现行社会保障制度就是依据1951年国家颁布的《劳动保险条例》建立起来的,具有特定历史时期、特殊经济基础和政治制度的印迹。上海作为中国改革开放的龙头,改革开放后,经济持续快速发展,城市竞争力逐渐增强,社会文化事业不断进步,居民生活水平稳步提高,并成为中国的经济、金融、贸易和航运中心。与此同时,社会保障事业也发生了巨大的变化,至2004年,上海市社会保障体系框架和运行机制基本建立。但毋庸置疑,目前上海的社会保障制度仍不适应市场经济发展要求,社保基金连年亏损,尤其是城乡分离的二元化社会保障制度造成了城市和农村两者之间存在着巨大的差异,这不仅违背了社会保障公平原则,也不利于社会稳定,更不利于建设和谐社会的要求。因此,对当前社会保障制度进行改革和创新,逐步统筹城乡社会保障制度显得越来越重要。在遵循中央强调统筹城乡发展和建立覆盖城乡居民的社会保障体系指导思想下,本文以上海市为实证,对其城乡社会保障制度的特征及差异进行定性和定量相结合的系统分析,阐述问题背后的深层原因,提出统筹城乡社会保障协调发展的思路与对策。本研究共分为五章：第一章主要介绍研究背景、研究意义、研究方法与基本思路和论文的技术路线；第二章总结城乡社会保障理论基础与研究综述。从基本概念界定和研究范围出发,着重论述社会保障的基本理论和国内外研究现状；第三章重点阐述上海社会保障总体现状与特征。首先对上海社会保障发展背景进行分析,进而在分析上海社会保障制度实施基本情况的基础上,阐述当前上海社会保障体系建设现状与重要特征；第四章主要是分析上海社会保障的城乡差异。重点是以社会保障中最为重要也是民众最为关切的养老保险和医疗保险为主要分析对象,剖析上海城乡社会保障差异,及其产生这种差异的根本原因,为上海城乡社会保障制度进行把脉,切准问题的根本所在。同时结合调研材料的分析结果,用以佐证本文论点；第五章是在借鉴国外发达国家成功经验基础上,提出改革城乡社会保障制度的对策与建议。本文的主要结论认为：上海市城镇社会保障制度比较健全,基本满足城镇居民需求,而农村社会保障发展却相对缓慢,在保障范围、水平、层次、法制建设方面均与城镇社会保障差距明显,农民也承担了更重负担和压力。当前户籍制度、国家发展战略、财政政策、人口老龄化、社保制度差异、经济发展水平均是导致社会保障城乡差距不断拉大的主要因素,故着力从制度改革、体制完善、法制建设、发展经济等方面加强建设是缩小上海市城镇社会保障制度差距主要途径。