石油是现代生产生活和社会文明的基础,是国民经济运行的基础能源和影响经济发展的重要因素,也是关系国家安全的重要战略物资。石油价格的波动对国际和国内的政治、经济形势起着举足轻重的作用。而成品油作为日常生产和生活的主要能源,其价格的合理程度对国民经济运行和人民群众生活水平提高有着非常重要的意义。与大多数产业相似,我国的石油行业经历了由高度集中的计划经济模式向市场经济环境不断发展的改革历程。目前我国的成品油价格机制,价格参考因素的结构设计不够透明,利益集团的参与也使得定价机制受到影响。从根本上来看,虽然成品油价格逐步与国际市场价格进行联动,但时间滞后,定价机制仍然是政府指导定价下的企业定价。本文采用理论分析与实证研究相结合的方法,首先运用基本经济学原理,从理论上对成品油价格机制进行社会福利分析。在国际市场原油价格发生变动,但尚未迅速作用于国内油价时,就会存在一个对于国际市场油价的短期预期。这种短期预期的存在,会使垄断厂商在预期油价不同方向变动的情况下做出反应。通过分析,汇总生产者与消费者的福利变动情况,可以得出,在预期国际原油价格上涨和下跌的两种情况下,部分消费者剩余会转移到国内及国外的垄断厂商手中,整个社会存在福利损失。其次本文运用VAR模型,实证印证了国内成品油价格受到国际原油价格变动预期的影响,而国内市场真实需求和成品油加工成本不是国内成品油价格变动的主因。由于短期内理性预期的存在,产生了人为地囤积和抛售,造成成品油价格未能反映客观市场情况,影响了成品油价格的合理性,给工业生产和人民生活造成了不利影响。汇总分析目前世界各国成品油价格的形成机制,主要有两种：一是靠市场竞争形成；二是由国家定价,总的趋势为不断向市场化过渡。通过借鉴两种定价机制,本文认为在国内汽、柴油出厂价方面,可以加大与国际市场联动密切程度,开放价格,缩短直至消除调整期,从而消除由于间接接轨带来的短期投机行为和价格变动滞后。对下游批发零售环节,目前实施的是英国的最高限价模式,这对于保证零售市场价格稳定、促进竞争环境形成都有良好的促进作用。按照成品油的不同用途,需要实施不同的接轨步骤。区分汽油、柴油二者的不同用途和特性,可先对汽油定价实施开放,观察并总结经验,再对柴油价格实施由管制到逐步放开的改革路程。同时,需要完善定价机制的其他配套措施,完善经济合理的石油战略储备体系,发展完善石油期货市场,促进形成竞争格局,打破垄断,才能更好地完善成品油价格机制。