抑郁症是目前临床上常见的精神疾病，严重危害人们的身心健康。柴胡类方在中医治疗抑郁症中被广为应用，本文探讨了柴胡类方治疗抑郁症的证治规律及作用机理。 本文运用统计学方法，对四首柴胡类方——柴胡疏肝散、逍遥散、小柴胡汤和柴胡加龙骨牡蛎汤治疗抑郁症的验案进行了方证研究，归纳出诸方证各自的主要、次要证候，并且对它们进行了分析比较，探讨了柴胡类方方证在常见证候、发病机理、配伍加减方面的异同点。表明诸方证既有情绪抑郁、烦躁易怒、胸胁不适、失眠等共同证候，又有各自的特点。在组方用药方面以理气为主，常加安神药，且围绕肝郁所致病变酌情加以配伍为其共同特征。 在实验研究方面，主要观察了柴胡加龙骨牡蛎汤对慢性应激抑郁模型大鼠糖水消耗、开野试验和血浆ACTH、CORT的影响。结果表明：柴胡加龙骨牡蛎汤低、高剂量组能够显著改善慢性应激抑郁模型大鼠的行为学异常，提高慢性应激抑郁模型大鼠血浆CORT和ACTH含量。提示该方具有抗抑郁作用，其机理可能与逆转HPA轴功能亢进有关。