本文通过梳理国内外有关族群(民族)分层的文献，认为有必要把“民族”纳入到我国的市场转型和社会分层理论框架之中，并从教育获得的角度对这一问题进行了实证分析。影响我国少数民族教育获得的因素主要包括：城乡地域区隔、职业结构(阶层)、文化差异和国家政治进程(政策变迁)。利用2004年对我国西部11个省市区的抽样调查资料，通过描述性分析和入学、升学模型，我们发现：1、建国以来，汉族的教育水平始终高于少数民族。文革之前入学同期群教育获得的族际差距最低，但文革期间入学同期群的族际差距迅速扩大，改革开放后入学同期群的族际差距也无明显缩减。2、基础教育阶段入学的族群差异主要由城乡差别和阶层不平等造成，族群不平等已不显著。3、少数民族的升高中概率依然显著低于汉族，而城乡、地域差异和阶层不平等只能解释族际总差距的1/2左右；更多的差距来自少数民族和汉族的文化差异，如语言因素。4、少数民族教育获得的性别差异模式不同于汉族，少数民族女性的升高中概率与男性相当，而汉族女性的升高中概率则显著低于男性。5、汉族教育不平等的代际传递以资源转化和文化再生产并存的双重模式为主，而少数民族教育不平等的代际传承以资源转化模式为主。总体而言，在教育获得方面，性别不平等和族群不平等都有显著缩减，后者主要归功于国家政策的扶持效应；而阶层不平等在基础教育和升学阶段仍然都很显著。虽然我国西部少数民族的教育获得仍显著落后于汉族，但更多的教育不平等来自城乡和阶层之间的差异。因此，我们的政策在支持少数民族教育的同时，也不能忽略了对弱势阶层群体的扶持。