在中国，自从有了电视以后，纪录片便以此为载体逐渐发展壮大、独立成类，并在一个相当长的时期内被当作衡量一个电视台综合水平的重要标志，在中国电视发展史中占有重点地位。海派纪录片作为中国纪录片发展大潮中的一部分，而且是最早的弄潮儿群体，是中国纪录片价值评价的重要参照系。本文以中国电视纪录片的重要流派——海派纪录片作为研究对象，通过分析“海派”、“海派文化”的起源和中国电视纪录片的发展，探讨海派纪录片的历史成因，总结海派纪录片的艺术风格、表现主题、编导群体、以及对中国电视纪录片的贡献，并从海派纪录片的现状入手，试图为海派纪录片的复兴之路提供一些理论上的思路。浸淫在“海派文化”中的海派纪录片，自诞生之日起，就具有商业性、现代性、都市性、大众性等艺术特色。海派纪录片开辟了官方、正统之外的新天地，将时代的话语权交给小人物，主张从简单平凡琐碎的生活中体验时代变迁、社会转型。海派纪录片人率先实施纪录片栏目化、频道化，推出了大量口碑、收视俱佳的优质纪录片。同时，充分利用上海这座国际大都市的影响力，利用上海电视节的知名度，积极将海派纪录片推向国际。海派纪录片以其集团性、群体性、专业性成功走向世界，成为中国纪录片史上不能小觑的分支。近几年来，伴随电视节目种类的日益丰富纷繁、观众审美趣味的不断提高，以及新媒体的后来居上和纪录片栏目化、流水线操作导致中国纪录片一直为人所诟病，纪录片“荧屏宠儿”的地位难以为继。为稳固上海作为中国纪录片重镇的地位，提高编导职业素养、完善绩效制、鼓励原创是重中之重，注重品牌营销、以栏目推广频道是未来发展必经之路，辩证看待栏目化和收视率，细分市场、整合纪录片产业链是市场化的基本保障。