六祖慧能一直在中国佛教禅宗一派中有着不可替代的地位,主要的原因除了慧能大师本身的禅学造诣,还有就是宗教史上很著名的“六祖革命”。从慧能六祖开始,禅宗传承不再以传授衣钵为标准,而是以心传心；传授之法也不再是每日诵经念佛,打坐静思,而是顿悟之法,人人皆有佛性,而不是佛教徒专属等等一系列的革新。如今普遍意义上所指的禅宗就是以慧能为代表的南宗,文中所提的禅宗也指慧能南宗,因此对于慧能美学思想的研究是非常有意义的。论文正是在此基础之上对慧能美学思想进行一个梳理。论文分为三部分,第一部分引言介绍禅宗从印度佛教传入中国的发展始末以及国内外研究现状；第二部分分为三章,从老庄玄学对慧能禅宗美学的影响、慧能“本心、本性”阐述、“无念为宗”顿悟之法三个大的方面对慧能美学思想进行具体研究。第三部分为结论,简要阐述慧能美学思想的影响以及其所以有不可替代的地位的原因。全文采用比较的方式,以《坛经》十品中慧能观点为主要论据。因中国美学是以哲学为基础的,二者是不可分的,所以论文中所涉及的禅宗哲学美学只是为了表达的方便,都是慧能美学的同义。