象征主义是产生最早,影响最大,持续时间最长的现代主义流派。审美视角的“向内转”是现代西方文学在创作论方面的一个主导趋势,而象征主义首开了现代主义文学从对现实生活的摹写转向表现主观心灵世界的先河,比如象征主义者认为内心的真实才是“最高的真实”,他们既反对模仿现实,又反对直抒胸臆。《恶之花》作为象征主义的开山之作,将“恶”引入文学殿堂,从而颠覆了传统的文学题材。到了20世纪,现代主义继承并发展了这一题材特征,例如,表现主义所表现的异化主题,荒诞派文学的荒诞性。从这一发展过程可以看出,以象征主义为开端的现代主义超越了传统的题材特征,将丑恶、怪诞、荒谬等范畴引入文学,从而揭示了现代社会和人生的荒诞,以及在高度“文明”的社会中人类的孤独感、失落感以及绝望感。另外,象征主义所提倡的“象征”和“音乐性”的艺术手段也深受现代主义者青睐。 本文通过对象征主义及现代主义其他流派的特征和作品的分析和比较研究,采用理论寻绎与文本分析相结合、宏观审视与微观剖析相结合、作家论与作品论相结合、思潮研究与个案研究相结合的方法,试图从象征主义的审美转向、题材特征、形式特点这几方面入手,探讨象征主义对现代主义的重要影响或启发意义,从而找到二者之间的契合以及内在的继承性,最终体现象征主义作为现代主义开端的重要意义。通过本课题的研究,倘能使象征主义在西方文学史上的地位得到充分的合理的肯定,作者的目的也就基本达到了;甚或能对现代主义文学理论的发展提供可供参考的线索或批评的靶子,这已是期望之外的收获了。