宝通禅寺是武汉市现存的最大的皇家寺院，是武汉市佛教文化的重要组成部分，对武汉市的宗教、社会、文化、教育等多个层面都产生了重大的影响。本文通过探究宝通寺兴衰成败的过程及缘由，分析宝通寺得以持续发展一千五百多年的原因，以及宝通寺对武汉市佛教文化甚至城市文化的发展所起的重要影响，探讨宝通禅寺与武汉城市社会因素的客观关系，深刻认识宝通寺兴衰成败的各种因素。本文绪论中从宏观的角度整理了与宝通寺相关一系列现有研究成果，陈述了本文研究写作过程中所使用的方法、理论和尚存有待解决的问题。第一章分析了促成宝通寺从刘宋时期建成至今一千五百年多年历史的自然和人文因素，为后续文章的论述奠定理论基础。第二章按时间发展的顺序，系统的梳理了宝通禅寺的千年发展脉络，将宝通禅寺的发展史分割成古代、近代和当代三段，详细地介绍宝通寺从刘宋时期到当代的兴衰沉浮历程，其中值得特别关注的是笔者通过翻阅对比各种史实材料，探讨《宝通寺志》关于南宋随州大洪山幽济禅院迁徙至武昌东山寺这段历史记载中的真假虚实，并根据史料对比结果，提出可行性推断，对有误的宝通寺历史记载做出了矫正。第三章，系统的研究了影响宝通禅寺兴衰成败的内外因素，试图从外至内全面地挖掘出影响宝通寺一千五百多年发展史中几度兴盛几度消沉的各种因素，笔者将这些因素归为内外两大类，覆盖经济、政治、文化、信众、流派、教义和高僧大德等几个范畴；在分析这些影响因素的基础上，笔者着重研究了宝通寺佛教流派的演变史对宝通寺发展的影响，并展现了宝通寺多宗汇集，并驾齐驱的特殊教派背景，确定了宝通寺在湖北佛教界的独特地位；另外运用一个小节的篇幅呈现了近代两位高僧——太虚大师和持松法师，与宝通寺乃至整个武汉佛教界的关系，突出表述了太虚大师和持松法师在宝通寺近代发展史中的重要地位。最后，总结出影响都市佛教寺院以及其所代表的佛教文化产生、发展、衰亡、兴盛的主要影响因素，分析宝通寺在武汉市城市文化和佛教文化中的特殊价值，呼吁重视宝通寺历史文化价值，合理开发利用，走都市佛教寺院的绿色可持续发展道路。