随着互联网的出现和迅速普及，网络外交应运而生。网络外交是指在信息化时代，国家、国际组织、跨国公司或个人等行为体为了维护和发展自己的利益，利用互联网、信息传播技术和网络平台而开展的对外交往、对外传播和外交参与等活动。本文目的在于力图从时代的发展和外交手段的历史演变中总结和探讨网络外交得以出现、发展的原因，并在理顺网络外交理论逻辑的基础上，通过探讨网络外交在全球化进程中作用的发挥，尝试对全球化时代网络外交这一新的外交理念和方式加以研究，并以此为基础对未来发展趋势作出分析。本文通过以国际关系研究方法为主，以外交学、传播学为辅的研究方法，首先对网络外交加以理论概述，随后分析网络外交得以产生和发展的原因，再通过对美国网络外交实践、Twitter和2009年伊朗大选、中国网络外交进行案例分析，对网络外交的影响、局限和发展趋势提出自己的一些看法，最后尝试总结进行网络外交的方式。本文的结论是网络外交的确已经出现，并正在迅速发展，这点毋庸置疑。而且网络外交作为一种新的公共外交形式，势必会对国际关系产生重大影响。各国应该顺应时代发展潮流，主动利用互联网，选择合适的方式开展网络外交。