20世纪90年代，欧洲各国社会党提出“第三条道路”理论与政治主张，曾领风骚一时，以致欧洲政坛呈现一片粉红色，有人把欧洲社会民主主义的这次“神奇回归”称之为“第三波社会主义”。然而，好景不长，在世纪之交，欧洲各国中左翼政党相继遭遇极右势力的严峻挑战，甚至被迫与其过去长期的政敌——右翼政党联合以对付极右势力。这一耐人玩味的欧洲政治钟摆的回荡说明，“第三条道路”在理论上存在重大缺陷，在实践中已陷于困境。法国极右分子勒庞在大选中的失败虽在人们意料之中，但他力挫左翼进入第二轮选举，却使欧洲和全世界为之心惊。不仅如此，极右势力在西欧地区几乎同时崛起，形成了一股反全球化、反欧洲一体化、排斥外来移民的政治逆流，人们称之为“勒庞现象”。是什么原因造成了欧洲极右势力的沉渣泛起?欧洲中左政党为什么在盛极一时后又突陷困境?“勒庞现象”的产生与社会党所奉行的“第三条道路”有何关联?本文试图探寻个中奥妙，以期作出理论上的初步回答。 就“第三条道路”而言，国内外已有大量论著对欧洲社会党的这一“新理论”、“新政纲”进行评述。尽管学者们对当代欧洲社会民主主义者在理论上的“创新”褒贬不一，但他们普遍认为，这是各国社会党在面临新的国际国内环境特别是在全球化浪潮冲击下为解决国内政治经济问题、谋求选民支持所作出的理论回应。各国社会党在实践中对“第三条道路”的理解也各不相同，其政策上有共同点，也存在着重大分歧。各国社会党在实践中所面临的困难不尽一致，但今天都同时面临着极右势力的挑战。“勒庞现象”是欧洲政治乐谱中新近产生的不和谐音，但这一现象与社会党“第三条道路”理论上的偏颇和政策上的失误有着诸多联系。社会党所奉行的社会民主主义理论不是解决资本主义危机的良方，“第三条道路”也不是能够医治“西方病”的灵丹。它们当前所面临的困难是由资本主义制度本身所带来的，内部的改良不能从根本上革除资本主义的深层弊端，其基本矛盾的消除仍有赖于制度的彻底变革。