所谓影响性诉讼，是指那些个案价值超越本案当事人的诉求，能够对类似案件，对立法、司法完善和社会管理制度改进以及人们的法律意识转变产生较大促进作用的个案。力图从年度、地域、所涉罪名与指向的法治问题等三个反映法治面貌的表征来展示刑事影响性诉讼的全貌，努力让这些数据透露出当下中国刑事法治的气息。社会矛盾是刑事影响性诉讼兴起和形成的根源。有多少个公共议题或者社会焦点问题，就会形成多少个与之相应的刑事影响性诉讼。依法治国方略是刑事影响性诉讼形成的另一重要社会背景因素。在网络时代和信息社会里，传媒和社会公众是个案具有影响力的不可缺少的力量。从实然层面讲，在我国，制造诉讼影响力的主要力量是媒体和社会大众而不是司法机关。刑事影响性诉讼的法治意义主要体现在三个方面：检验法律制度的不足和运行效果、实现法律创新；促进正确司法和司法统一，强化司法权威；提升社会公众法律意识。检验法律制度的不足和运行效果、实现法律创新是指刑事影响性诉讼具有推动法律立、改、废的法治功能，这是刑事影响性诉讼促进法治进步的最重要的表现形式。影响性诉讼之所以具有促进正确司法和司法统一，强化司法权威的意义，是因为影响性诉讼可以成为判例性案件，对类似案件的处理有示范和指导作用。但是，我们也要理性看待案例的影响。在每一个刑事影响性诉讼中，除了诉讼参加人外，社会公众的关注、广泛讨论与媒体的介入、推波助澜，促使法律理念的传播和法律意识的提升，激发对不合理制度的批判精神，弘扬了程序正义理念，依法行使公权力，强化了人权保障的观念。