该文考察阿伦特的恶的观念,试图理解阿伦特以其对极权政治恶行的分析开创了怎样一种新的政治观念.论文分四节,各节内容如次.第一节讨论阿伦特政治思考的风格和方法.阿伦特政治思考的根本目的是为了理解所发生的事件,她强调以事件自身说明它的过去,而不应该以先设的理论规约事件.这种面对事实本身的态度使她的思考保持公正和独立.她认为极权统治带来了时代的断裂,它超出传统思想可以把握的范围.因此任何对这一事件的思考都不能过于自以为是,而应自觉放弃对传统观念的依赖.因此阿伦特的整个思考展现出缓慢、沉重的风格,蕴涵深刻的悲剧感.第二节讨论阿伦特的"极端的恶"的思想.她强调对极权主义所犯的恶行既不能依赖传统对人的理解也不能依靠社会科学中手段/目的的理性分析.必须专注于极权政治的恐怖现象.它们所体现的核心信念是"一切都是可能的".在这一信念指导下,极权政治意图实现自然规律和历史规律的统治.因为复数性是人的自由的条件,所以实现规律对人类生活的统治必须消除人的复数性.为此极权政治实行了永无终止的恐怖,它以无辜者为对象.集中营消除了人的个性,从而使人不能行动和判断.人成为自动反应的机器,成为规律的执行者,偶然性被规律的必然性消除.集中营试验证明人类完全可以改变、消除、重塑人的本质.阿伦特把它称为极端的恶.第三节讨论阿伦特的"恶的平庸性"的观点.极权政治犯下了史无前例的恶行,但那些罪犯是什么样的人?阿伦特亲自旁听了以色列对屠杀犹太人的组织者艾希曼的审判.她发觉艾希曼是一个在各方面都很平庸的人,这使她在审判报告中提出了"恶的平庸性"的观点.它表达的是在现代社会中被消除了个性的罪犯的一个显著特征:缺乏深刻、狂热的动机,完全信赖政治教条,为了生活保障而甘愿犯下任何罪行.进一步分析使阿伦特认为这种平庸性反映了罪犯的无思想性和远离现实.由此阿伦特对人的精神生活进行了深入探讨.第四节讨论阿伦特对现实的认识.她强调世界的现象性,认为世界的存在和显现是合一的,现实本然地如其被能感知的生灵所感知的那样显现出来.行动者与旁观者、事物与能感知的生灵是任何事物在世界上存在的前提.复数性是地球的法则.在现象性的世界上人的现实感依赖于感知活动的公共性.现代人的现实感处于危机之中.这种危机表现为政治生活中普遍的孤立.阿伦特借助于莱辛的悲剧愉悦感解决由极权政治造成的人类困境.