本文运用了人文地理学的空间研究方法，在前人研究成果的基础上通过对广东开平碉楼建筑的宏微观空间分布现象的研究，探讨了开平碉楼的空间分布特征，揭示了开平碉楼空间分布差异的成因。 第1章首先对碉楼、开平碉楼、乡土建筑的概念进行了界定，对国外有关乡土建筑的研究和国内有关碉楼建筑的研究动态进行了评述。在第1章的分析基础上提出了第2章的研究设计，包括研究目标、研究框架与内容、研究方法，并对研究所用的资料作了评估。第3章分析了开平碉楼空间分布的共性，即以巴洛克式为主要建筑样式的碉楼坐落在网格布局的开平村落中。然后分析了碉楼在开平市范围内的宏观空间分布特征：中部两江流域碉楼分布密度大，建筑样式繁杂多元，南北部分布密度小，建筑样式简洁单一。最后分析了碉楼在村落内的微观空间分布特征：主要分布在村前与村后。第4章主要探讨了开平碉楼空间分布的成因：碉楼空间分布形成的自然地理因素是潭江流域洪涝灾害多发，村民唯有建碉楼以避洪；人文地理因素是盗抢活动及华侨、侨汇集中在开平中部两江流域，村民筑楼以防盗；华侨文化及开平中部华侨数量多因而中部的建筑样式繁杂多元，南北部华侨数量少其碉楼建筑样式则简洁单一。第5章首先对前文进行了总结，然后讨论了碉楼衰落之因及分析了其现代价值与保护意义，并根据碉楼的空间分布特征提出了碉楼开发与利用的方式。最后根据开平碉楼所处的网格式布局村落的特征提出了要尊重自然、承传文脉建设广东社会主义新农村的建议。