意象油画是近些年提出的一个概念,对于这一提法,人们观点不一,见仁见智。本文对这一提法持肯定态度,认为意象油画分为狭义和广义两类,狭义的意象油画指的是有诗意的、具有中国传统文人审美意味的油画；广义的意象油画则外延宽泛,是除了传统意义上的古典具象写实油画之外的一切以主观意念表达为主的油画。我们一般谈论的是狭义概念上的意象油画。本文较为详细地分析了意象油画产生的前提条件、这一命题的提出过程、意象油画的概念内涵以及其在实践领域的发展演变。从思维形式和语言形式两个方面考察意象油画的形式特征,对意象油画的艺术语言做了深入的剖析,并从当代艺术问题和本土意识的角度分析研究意象油画在当代艺术语境下的现实意义。意象油画最直观、最显著的特征就是其艺术语言的独特性。总体来讲,意象油画的艺术语言是吸收融合了中国画艺术语言而形成的新的油画语言,这种变化,是油画语言的一场变革。它在保留油画传统语言长处的同时,更加强调中国笔墨韵味,更加注重发挥中国笔墨技法的优点,更加注重画面意境的营造。本文指出,在当代世界文化杂糅的语境下,这种具有中国本土文化意识的油画形式其意义不仅在于丰富和发展了油画语言,更重要的是其存在和繁荣深深地烙上了“中国”烙印,是中国文化的自觉,是符合文化自身发展规律的,它为我们合理与合式地拆解和构建中国油画未来展示了一个生动的案例。意象油画是一种挽留,更是一种生长。