18、19世纪德意志造型美学中古典意识的确立、发展过程正是德意志文化启蒙和审美现代性的获得、展开过程。古典意识问题在德意志特殊的历史文化土壤中萌芽,在与法国、意大利的古典主义传统以及本民族的哥特意识传统的对立和斗争中发展壮大,担负着建构德意志民族性和建立统一的德意志文化的历史重任。古典意识问题在将近两个世纪的历史流变中呈现出丰富的现代性内涵。本文从对古典意识的历史文化考察入手,以美学史的视角观照古典意识问题的建构过程,归纳18、19世纪德意志造型美学中古典意识的一般特征,进而关注德语学界对古典意识的现代批判,阐发古典意识在当代审美文化中的影响。18世纪下半叶温克尔曼通过对希腊艺术的静谧、平和、沉静等特征的分析,创建了古典意识这一美学概念。温克尔曼把风格史的方法和艺术直觉、想象力等感性因素引入古希腊艺术史研究中,开启了造型美学研究的现代性之门。莱辛、赫尔德、歌德、谢林、黑格尔致力于丰富古典意识的内涵,在黑格尔那里古典意识问题发展到了完善的阶段,成为具有历史性、理想性、规范性和体系性特征的庞大体系。造型美学中的古典意识理论是启蒙文化的组成部分,审美在德意志民族文化建构中具有不可替代的作用。19世纪末20世纪初的德语美学界,以沃尔夫林、李格尔、沃林格尔为代表,展开了对古典意识问题的批判。他们提出文艺复兴艺术、巴洛克艺术、罗马晚期艺术、哥特艺术等非古典艺术与古典艺术分庭抗礼,逐步颠覆了古典艺术一元论的传统价值取向。但是,由于古典意识具有审美现代性意义,它对当代启蒙的理性危机具有一定的纠正作用,所以在20世纪审美文化中古典意识并未消亡,它的核心元素仍然存在并发挥着作用。