本文以“乡土民间”为分析视角,通过对中国现代小说发展各阶段中涉及到“乡土民间”这一文化空间的小说的研究(主要选择了20年代的鲁迅、30年代的沈从文、40年代的赵树理为代表),探讨现代小说中乡土民间这一元素的共性以及在不同阶段的不同表现形态,并进一步分析这种文学现象的发展脉络及其原因。本论文共分三个部分:首先,对“民间”的理念进行梳理,对“乡土民间”的概念进行界定并分析它的特征,进而具体讨论现代小说创作中所呈现出来的乡土民间这一元素;其次,以鲁迅、沈从文、赵树理的作品为代表来分析现代小说发展不同阶段“乡土民间”的表现形态;最后,承接第二章探讨为什么在现代文学三十年中“乡土民间”具有不同的表现形态,进一步从作家创作的角度来分析,也即知识分子参与“乡土民间”的不同方式。笔者认为,“乡土民间”作为一种崭新的理论话语,开辟了一个清新亮丽的文学阐释空间。在现代小说中“乡土民间”这一理论视角不仅揭示了乡土民间、知识分子、国家意识形态三者之间的相互关系,同时也显示了乡土民间不仅仅是被动地被表现,而以其博大精深的内容参与了现代文学的建构,对现代文学的发展有着重要的影响。