当今时代，研究型大学正在逐渐成为世界高等教育系统中最受关注的一个学校群体。受德国柏林大学“教学与科研相结合”思想的影响，美国于1876年创办了约翰.霍普金斯大学，大力倡导科学研究。二战期间，美国研究型大学适应国家安全的需要，研究活动蓬勃开展，大学科研从此走上快速发展的道路，为美国经济和社会发展做出了突出的贡献。研究二战后美国研究型大学科研的历史发展，对于揭示高等教育发展规律，规划我国冲击世界一流大学的进程具有强烈的理论和现实意义。 本文从历史的视角，采用历史研究法、文献分析法、因素分析法等科研方法，对二战后美国研究型大学的科研活动进行了比较系统的剖析。文章首先从理论基础和社会背景两方面，分析了美国研究型大学科研发展的历史背景；然后以美国联邦科技政策的变化及研究型大学发展的自身规律为线索，分四个历史阶段对大学科研活动进行了较为具体的论述；在了解研究型大学科研发展历程的基础上，从大学自身追求、联邦政府的作用、工业及私人企业资助、智力吸引等方面深入分析了研究型大学科研迅猛发展的影响因素；最后对美国研究型大学科研发展的趋势进行了展望，指出了我国大学科研发展可以借鉴的经验。