据CNNIC于2008年7月做的最新统计,截至2008年6月底,中国网民数量达到2.53亿人,中国网民规模已超过美国,跃居世界第一位,成为世界上最大的网络群体。而以即时、互动为主要特点的互联网传播方式,更为公众表达舆情、参与经济社会及政治生活,提供了一个方便快捷的平台,网络舆情也日益受到中央高层领导人的重视和肯定。　　 网络舆情研究作为舆情研究的热点之一,其研究意义在于:目前,网络已经成为舆情汇集的新通道。传统反映民意的途径包括传统媒体、政府渠道报送的资料及专门倾听民意的机构等等,而网络的出现则为决策者提供了另一个展现民意的通道,它能够快速反映社会动态、热点民意、网民心声,比较真实地显现了民众对现实的情绪态度。而当前的网络舆情研究大多局限在理论探索阶段,实证性研究依然是网络舆情研究领域的空白。因此,本文从传播学有关网络传播理论出发,结合实证性研究方法,探索网络舆情实证性研究的可行性.　　 本文通过文献研究法、观察法等研究方法,首先对网络舆情的相关理论研究就行了梳理,在宏观上把握了网络舆情研究的研究现状和发展趋势。其次,基于对第22次《中国互联网络发展状况统计报告》中的“互联网用户行为意识调查结果”与“互联网的应用情况”这两部分内容的分析,对构成网络舆情的主体——广大网民,在网民的基本特征和互联网使用行为上做深入分析,论证了网络的舆论功能。并通过内容分析法,以“躲猫猫”事件为例,从整体和更高的层面上把握网络舆情信息的复杂背景和思想结构,从而发掘出网络舆论信息的真正含义,为进行网络舆情信息监督提供决策依据。　　 本文在网络舆情形成和发展特点的基础上,建立了网络舆情指数体系,以定量的方法描述网络舆情及其变化趋势,并以“躲猫猫”事件作为个案,将网络舆情指数体系应用到整个舆论事件的网络传播过程中。并得出结论:网络舆情实证性研究不仅具有可行性,而且对相关部门对于网络舆论事件的监控和疏导,具有重要参考价值。