成化、弘治、正德三朝是明代前期向中期过渡的重要时期,其社会变革更具有自发性,它是社会经济、政治发展的结果,它不但引发了社会危机,同时也为社会变迁提供了出路。国初建立的强控制体制逐渐瓦解,社会自身因素渐渐发挥作用,并引导社会发展的方向。本文试图通过对明代成化、弘治、正德时期的社会变革的把握来探究传统社会自身的发展规律。全文共分三个部分:第一部分,描述了成化、弘治、正德时期的社会风气。指出明前期那种以节俭为荣、不愿露富现象已经不复存在,追求财富的风气由上而下地席卷整个社会,人们竞相攀比、夸耀,并利用自身特点尽力获取财富。第二部分,分析了社会结构的变迁。从经济领域、政治领域和基层组织领域方面着手,了解社会变迁深层次的内容,力图找寻出传统社会内在运行规则。经济领域的制度发生扭曲,利益的天平更多地向社会上层倾斜,处境窘迫的人们在挣扎地寻求出路。政治领域发生的一些重大变化的解决方法多是靠一种外力的压迫,有效亦有害。基层组织领域的宗族里甲不断发生分化,加剧了社会混乱。第三部分,探讨了社会变迁中的群体行为。由相同身份结成的群体和由共同地域结成的群体对社会变迁的反应各不相同,它们相互冲突,彼此共存,冲击了原有的政治思想体系,但它们都为社会变革提供了意识资源。最后,对全文主要结论作了回顾,指出明代成化、弘治、正德时期作为过渡期有承前启后的作用,社会变迁是一个自我更新的过程。