20世纪中叶以后，随着世界经济的发展，人类生存的环境也在不断恶化。进入90年代，环境问题已经成为关系到全世界人类生存与发展的重大问题。环境的日益恶化已引起国际社会的密切关注，南北双方认识到地球只有一个，以环境恶化的代价来换取经济增长是不可取的。环境问题已成为南北关系中的突出问题。但是，南北双方在全球环境问题上的矛盾与分歧延缓了环境问题的解决，而且由于南北双方处于不同的经济与社会发展阶段，这种状况将会一直持续下去。《京都议定书》的生效具有里程碑意义。由于中国暂时不承担温室气体减排的具体目标，在“后京都时代”必将面临巨大的挑战。今后中国在处理环境问题时更要讲究策略，以灵活应对国际压力。　　本文以《京都议定书》为案例论述了南北关系中的全球环境问题，共分为四个部分进行阐述。　　第一章阐明全球环境问题是国际关系领域的重要议题。首先，本文界定了南北关系和全球环境问题的概念:南北关系泛指发展中国家与发达资本主义国家之间的关系。因为从地理上看，大多数发展中国家位于南半球，因此被称为“南方国家”;而发达国家多位于北半球，因此被称为“北方国家”。“所谓环境问题，是指由于人类活动作用于环境所引起的环境质量不利于人类的变化，以及这些变化危及人类和发展的问题。它包括两个方面:一是自然环境的破坏;二是环境污染。”当今全球环境问题主要包括全球变暖，臭氧层破坏，生物多样性的锐减，海洋污染，森林的消失，酸雨，沙漠化，固体废物和核污染问题等。其次，本文详细论述了为什么全球环境问题已成为南北关系的重要议题。本文首先回顾了环境问题的发展历程:人类真正对环境问题开始关注始于20世纪70年代;80年代环境问题进一步恶化，出现了多起轰动全球的恶性环境事件，促使环境问题成为西方国家家喻户晓的常识性问题;90年代以后，环境问题已成为国际关系领域的重要问题。接着本文从两个方面具体论述环境问题在当代国际关系中日益升温的原因:第一，冷战结束后国际关系重心的变化;第二，多年来各国思想家对西方生产、生活方式的反思。　　第二章是本文的重点部分，试图透过南北双方在全球环境领域的分歧与合作来看全球环境问题的复杂性与重要性。概括说来这些矛盾与分歧的可以分为五个方面:全球环境恶化的责任与义务分担、发展援助和技术转让、国家主权、环境与发展的关系、环境贸易。尽管南北双方在全球环境问题上存在很大分歧，但是近年来南北双方在生态保护方面的共同点日益增多，合作有所加强，已经取得了不小的成就，如国际社会已签署了《南极条约》、《保护臭氧层维也纳公约》、《生物多样性公约》和《联合国气候变化框架公约》等多种公约文件。　　气候变暖是全球环境问题中最重要的问题，《京都议定书》就是与气候变暖关系最为密切的一个议定书。本文在第三章中围绕《京都议定书》的签署、生效过程展开论述。首先，本文介绍了议定书的内容及相关概念:为了21世纪的地球免受气候变暖的威胁，1997年12月，149个国家和地区的代表在日本东京召开《联合国气候变化框架公约》缔约方第三次会议，经过紧张而艰难的谈判，会议通过了旨在限制发达国家温室气体排放量以抑制全球变暖的《京都议定书》。其次，本文从三个方面阐述了南北双方关于《京都议定书》谈判中的焦点问题:第一，关于温室气体排放的历史责任问题;第二，关于公平和效率问题;第三，关于发达国家向发展中国家提供资金和技术问题。　　研究南北关系中的全球环境问题的意义在于对中国的决策者和社会公众意识产生积极的影响，从而在国际交往中更好的维护中国的利益，树立大国形象。本文的第四章首先介绍了中国当前面临的环境挑战:从90年代开始，中国的环境问题已越来越引起国际社会的关注，近20年来，伴随着经济的持续、快速增长，中国的环境状况急剧恶化;接着介绍了中国应对环境问题的策略原则:第一，正确处理经济发展与环境保护的关系，为中国经济发展创造有利的外部环境;第二，灵活应对国际压力，树立负责任大国的形象;第三，重视环境问题上的国际合作。　　最后一部分是一个简单的结语:当前，全球环境问题相当严重，走可持续发展道路已经是各国人民的共同愿望。国际合作是保护人类环境的必由之路。