中外学者对姓名定义、分类及内涵都进行了较为深入的探讨，对姓名称谓的各种形式和姓名所传递的文化信息也进行了具体分析，然而这些研究大多存在以下不足：首先，只考虑某一特定语言的姓名称谓，未能研究出同一称谓在不同语言相同语境下的使用频率；其次，只重视姓名概念意义和联想意义，其实质与其说是姓名称谓研究不如说是姓名词汇研究；最后，主要采用的是定性研究方法，没有进行系统的量化分析，所以结论往往带有较为浓重的主观色彩。 本文在进行英汉姓名称谓对比研究之前提出了三个假设：一、相对权势、社会距离和性别是社会语言学领域中的重要因素，中美姓名称谓的使用可能受这三个变量影响且影响程度可能有差别；二、言语行为理论表明：人们每说一句话，同时实施言内行为、言外行为和言后行为，英汉相同姓名称谓使用时实施的言语行为可能有所不同；三、交谈双方的人际关系可以通过姓名称谓的使用体现出来，英汉同一姓名称谓呈现的人际关系可能有所差异。本文创新之处在于运用言语行为理论，采取定性研究与定量研究相结合的方法，对姓名称谓中常用的四种形式：“姓+先生／女士／小姐”、“姓+名”、“名”以及“绰号”在当代中美大学生中进行了较为系统的对比研究。 笔者在朋友们的帮助下对明尼苏达大学和圣地亚哥大学的120名学生和安徽大学、上海海事大学以及安庆师范学院的120名学生进行了问卷调查，并分别从圣地亚哥大学和安徽大学各选取40名学生进行了采访。中美大学生姓名称谓对比研究表明：一、在交际双方地位相等和不等两种情况下，同一姓名称谓在中国大学生群体中使用时出现的频率差距比在美国大学生群体中使用时呈现的频率差距大；二、中国不同性别的学生使用相同姓名称谓时出现的差异比美国不同性别的学生使用相同姓名称谓时显现的差异大；三、关于姓名称谓使用过程中实施的言语行为中美学生看法各异：首先，中国学生大多认为在使用“姓+先生／女士／小姐”、“名”以及“绰号”时，人们分别实施尊重、开玩笑以及侮辱三种言语行为，但美国学生基本认为人们在使用这些称谓时仅仅为了与人打招呼；其次，中国学生大部分认为“姓+先生／女士／小姐”、“名”以及“绰号”