改革开放以来,我国经济迅速发展,综合国力不断增强,人民生活水平逐步提高,各项社会事业取得了显著的进步。但与此同时,城乡差距拉大、区域经济社会发展不平衡、“三农”等问题日益突出,全面建成小康社会困难重重。农民创业作为一种能够有效增加农民收入、拉动农民就业的途径,日益受到国家和政府的重视。鼓励和支持更多的农民创业,一方面可以加速农村剩余劳动力的转移,另一方面可以推动农村的发展,促进农业和非农产业的发展,对消除二元结构、缩小城乡差别、统筹城乡经济社会发展具有重大的意义。因此,研究农民创业行为、探索农民创业的一般规律显得尤为迫切和重要。围绕着“农民创业”这一论题,国内外诸多学者进行了全方位的、多视角的、深层次的研究,主要从农民创业的影响因素、特定农民创业者以及农民创业模式三个方面对其进行了深入系统地剖析,他们的研究成果对于农民创业活动具有较大的理论和实践意义。但已有的偏重于理论分析和经验总结,实证研究相对较少,对农民创业行为影响因素的总体把握不足,而且他们的研究主要适用于一般条件较优地区的农民创业,对于我国民族区域的农民如何创业探讨得也较少。我国是一个统一的多民族国家,由于历史、地理和自然等方面的原因,少数民族往往居住在偏远的山区地区,居住和生存环境比较恶劣,经济基础比较不稳,人们收入水平普遍不高,经济社会发展严重滞后于全国平均水平。恩施土家族苗族自治州位于湖北省西南部,属于全国18个集中连片的贫困地区武陵山少数民族地区的一部分,是国家和省政府重点扶贫的开发区,是湖北省唯一同时享受中部崛起和新一轮西部大开发战略机遇的地区,同时也是湖北省新近规划的武陵山少数民族经济和社会发展试验区的主体部分。基于此,本文以恩施州地区农民创业活动为研究对象,进一步探索民族地区农民创业的一般规律。在理论意义上,研究恩施州区域农民的创业行为,探索该区域农民创业的特殊规律,将会进一步深化和丰富农民创业理论；也可以进一步深化我们对比较优势理论的认识。该理论的精髓在于其把优势看作是相对的,其处于不断的变化之中,随着条件和形势的变化,优势、劣势是可以互相转化的。在现实意义上,恩施州地区农民创业有利于提高该区域农民的收入水平,进而扩大其内部消费需求,有利于推动该区域的城镇化进程,也有利于用足用活国家的相关优惠政策,并为各级政府制定相关的优惠政策提供依据。本文整体上采用了实证分析和规范分析相结合、定性分析和定量分析相结合的研究方法,具体采用了文献查阅法、逻辑分析方法对创业、农民创业的内涵进行了有效地界定,并梳理了农民创业的类型,同时还阐述了民族地区农民创业的影响因素以及民族地区比照一般条件或较优地区农民创业活动的特殊性；在问卷调查的基础上,依据科学性、系统性、全面性、可行性的原则,构建了评价恩施州地区农民创业行为影响因素的指标体系,利用Logit模型,对影响恩施州地区农民创业行为的因素进行了实证研究。实证研究结果表明,创业知识和技能、资金的主要来源、机会的获取、财政补贴、信贷支持五个变量对该地区农民创业行为的影响不显著,其主要原因在于农民创业者的创业规模较小,他们多数只是做小本买卖,“小打小闹”而已。按照重要性的大小,对该区域农民创业的影响因素进行排序,依次为：创业的主要动机、创业意识、家人态度、对风险的态度、年龄、市场信息的获取、税收优惠、组织培训、基础设施建设、他人影响、性别、文化程度。其中,创业的主要动机、创业意识对该区域农民创业行为的影响最大,其次是家人对其创业的态度以及其自身对创业风险的识别,再次是国家对农民创业的扶持及优惠政策,最后是创业者的文化程度及性别。在实证研究的基础之上,为持续有效地提高恩施州地区农民的创业能力,着重从资金的筹集、农民素质的提升以及政府创业服务功能的强化三个方面提出了相关的对策建议。具体来讲,为了有效地缓解该区域农民的融资压力,需要创新农民的融资体系、深化农村金融体制改革、创新农民创业融资的新渠道；为了逐步提高该区域农民的素质,可以加强农民创业意识和创业精神的培育、加快农民创业模范的培养和宣传、加强创业农民处理信息的能力；为了强化该区域政府对创业的服务功能,需要政府相关部门进一步做好行政服务工作,提高行政服务质量,继续制定优惠政策,加大对农民创业的扶持力度。本文的可能创新点主要表现在以下两个方面：第一,研究对象的选择具有一定的特殊性和代表性。恩施州属于民族自治区域,同时又处于鄂西贫困区域中,是民族区域和贫困区域的结合部,其具有一定的特殊性。同时,随着湖北武陵山少数民族经济社会发展试验区的启动,研究该区域农民的创业行为,对推动该试验区的建设又具有一定的借鉴意义；第二,本研究实证分析部分所采用的数据是基于问卷调查所获得的,并在Logit回归模型下得出的结论,因此,其研究结论具备一定的可信性。主要不足之处也有两点：第一,由于恩施州地区农自然生态环境复杂,区域经济发展水平差距较大,交通状况也不方便,这给数据的收集造成了极大的困难,同时由于资金的限制,只对恩施、巴东、咸丰、来凤四县市进行了重点调查,以反映恩施州地区农民创业现状,这难免与现实状况具有一定的偏差；第二,由于部分统计年鉴口径的变化,以及相关政府部门对该区域农民创业的情况统计得不是很全面,难以较深入细致描述该区域农民创业的总体状况。