在马克思的早期著作中,马克思运用唯物史观,创立了一种新的实践观的思维方式,对世界历史的产生和发展及其演变进行了分析,形成了科学完整的世界历史思想。在对黑格尔世界历史思想的超越中,马克思世界历史思想从历史发展的外在空间的特定视角,在现实物质世界中,提出世界历史的前提是人们创造历史的物质资料生产活动,这也是马克思世界历史思想的逻辑前提和历史发展的前提。在历史向世界历史转变的过程中,它的核心内容在于以现实的人的发展和解放为核心的历史向世界历史转变的主要动力,基本过程和最终指向。马克思在对生产力、分工、交往之间的关系分析中得出了历史向世界历史转变的动力机制是大工业社会化生产为内容的资本主义社会生产力的发展。在历史向世界历史转变的过程中,马克思对于这一理论的结示是和他的唯物史观的形成过程一致的,是通过对社会制度的发展层面的探讨展开的,也就是通过对资本主义世界历史阶段的发展及其内在矛盾的激化的讨论,以及矛盾问题的解决来描述这一过程。在这一过程中,马克思世界历史理论最终的落脚点当然还是人类的解放和全面发展。马克思世界历史理论的形成正是在他的辨证唯物主义前提下,在资本主义大工业发展的时代背景中,在对人的发展和解放,人的全面自由发展的共产主义社会必将到来的论证中逐渐形成的。因此,本文也重点谈论了世界历史理论与唯物史观、实践观、人的全面自由发展的观点以及与共产主义这些马克思主义体系重要理论的关系。世界历史理论、共产主义理论、唯物史观三者是融为一体的。谈共产主义不能离开唯物史观和世界历史;谈唯物史观,不能离开世界历史与共产主义;谈共产主义,又不能撇开共产主义与唯物史观,三者是相互依赖、彼此支撑的。在资本主义大工业不断发展造成的现代性的前提下,全球化成为新的时代特征,但它并没有离开马克思世界历史理论所揭的基本规律。在新的历史条件下,我们也面临着进一步发展马克思世界历史理论的任务。