数学能力(numerical competence)是人类最基本的认知能力之一，其研究在过去几十年中已成为认知科学的一个重要领域。来自行为和认知神经心理学的新近研究发现，在数量表征中，存在两个相互独立的系统：近似数量表征和精确数量表征。近似数量表征主要反映的是数量估算能力，它不需要言语参与。而精确数量表征反映对数量的精确计数(计算)能力；除小数(1-4)可能采用“客体表征”外，一般认为需要“言语计数”机制参与。Carey曾指出，言语在数量精确表征、计算和数量概念发展上起着至关重要的角色。然而，Gelman等人提出了截然不同的观点，认为精确数量表征与近似数量表征一样，也不需要言语参与。另外有学者从个体发生学角度，提出数量认知独立于言语。到目前为止，关于数量表征是否存在不同的表征方式及言语在数量表征中的作用等问题仍存在激烈的争论。本研究主要从信息表征方式角度来探讨言语在数量表征上的作用，借此为后续数学能力的进一步研究提供参考。实验一采用Awh等人的注意瞬脱实验范式，通过比较不同数量范畴(大-小)上是否存在显著的注意瞬脱效应，借以探讨大小数量表征方式是否相同；实验二，通过考察字母辨认任务是否会干扰大数和小数的辨认任务，借以探讨言语在数量表征中的作用；实验三采用单侧视野呈现技术，通过比较大、小数任务绩效在左右视野上的差异性，从而进一步探索数量表征的大脑两半球机制。本研究得到以下结论：1．大数和小数的数量表征方式各不相同，彼此有独立的资源加工通路。2．小数的表征方式以空间信息为主，无需语言参与；而大数则更多地涉及到语义信息，可能需语音回路中无声复述机制的参与。3．大数和小数表征信息可能存储于不同记忆位置：小数表征可能与视觉空间工作记忆有关；大数表征可能与言语工作记忆有关。4．本研究结果支持Casey等提出数量觉察的神经竞争模型，即小数表征主要由where通路负责；大数表征主要由what通路负责。