在我国，货运代理成为一个产业仅仅有十几年的历史，从新中国成立到改革开放初期，货运代理一直处于国家垄断状态。直到九十年代初，特别是1992年邓小平同志南巡讲话和党的十四大以后，国务院下发了《关于进一步改革国际海洋运输管理工作的通知》，决定放开货代、船代，允许多家经营，鼓励竞争以提高服务质量。1992年以后，中国货运代理业如雨后春笋从沿海到内陆实现了快速膨胀，到2002年7月，10年时间仅外经贸部批准的货运代理企业就达到3216家，加上地方政府批准的二代(内贸)，市场上真正从事货运代理业务的企业已经达到几万家。 本文通过对货运代理涉及的两个重要市场(航运市场和货源市场)的分析，从一个侧面揭示货运代理业面临的现状。由于外贸业务的主要运输方式是航运，因此，我们把航运市场和航运货源市场作为分析的重点；而在航运和货源分析中，我们又把集装箱班轮市场和集装箱货源分析作为重点；由于本文的作者身居大连，因此又主要分析了东北地区的货运市场。 本文试图把中国货运代理业的发展划分成四个阶段。并把分析研究的侧重点放在现状和存在问题上，旨在使我们更加准确地定位中国货运代理行业。货运代理业是伴随改革开放迅速发展起来的新兴的服务行业，属于第三产业。由于其行业发展历程较短，特别是加入WTO以后，货运代理行业面临更加激烈复杂的市场环境，因此，本文对货运代理面临的市场环境以及这一环境对该产业的影响进行了分析和推测，力求寻找21世纪货运代理业的发展趋势和对策。 本文的选题是依据对货运代理业这一发展壮大的态势和未来发展前景的判断，通过理论分析和实证分析，为货运代理业目前比较薄弱的理论系统研究和实证归纳作出丰富性和发展性工作，以期在这一产业的理论研究中得出较有现实意义的研究结论，并希望这些研究结论为从事货运代理业的有关理论界和实业界的同仁提供有益的参考。若此，本论文则达到了研究探讨的最终目标。