相似性和隐喻是语言学研究的两大重要领域。早在两千多年前,亚里士多德就注意到了相似性在隐喻中的重要性,甚至认为识别隐喻相似性的能力是天才的标志。现代对隐喻的研究中,众多的学者也涉及到了相似性的问题。中外学者公认,相似性在隐喻构建中是不可或缺的,相似性是隐喻的本质。若没有源域和目标域的相似,任何隐喻均是无本之木。因此,研究隐喻的一个重点应是对隐喻中相似性的探讨。对于二者关系的研究有助于我们更好的了解语言建构和概念运作机制,进而可以为语言的学习提供建设性的理论支持,因此具有重大价值。近年来,人们对隐喻的研究取得了丰硕的成果。相比之下,对隐喻相似性的专门研究并不多见。从目前探讨隐喻认知的文献资料石关于相似性的研究,中外学者对此有不同程度的涉及。综观各学者对隐喻相似性关系的研究,不难看出,主要有两种不同的观点。一些学者认为:由于人们普遍认同隐喻的创造是建立在人体对现实的体验之上的,所以隐喻是在人们对事物之间相似性的感觉之上形成的,因为人们在体验现实的基础上感受到相似性。而许多其他的学者强烈反对这一观点,反复强调事物间的相似性是以隐喻为基础创造出来的,因为人们感觉事物间相似性的心理过程说明了人们理解现实的方式,而这种方式是隐喻性的。作者认为,从某种意义上说,这两种观点都有道理。本文对早期从以上两个角度对隐喻和相似性关系的研究做了回顾,旨在为隐喻和相似性关系的研究提供一个更为全面的视角。本文提出:隐喻不但可以在相似性的基础上产生,相似性也可以以隐喻为基础被创造出来。一方面,作为隐喻产生的基础的相似性具有物理性和客观性,另一方面,在隐喻基础之上产生的相似性则具有心理性和主观性。对这两方面其中任何一个的忽视都是偏颇、不全面的观点。隐喻和相似性相互依存;两者具有辩证关系。