在全球化不断推进的进程中,国家形象日益成为视觉艺术领域研究的重要课题。本文通过对中国国家视觉艺术形象符号在改革开放前后两个时期的研究,力求从中发现不同的政治策略对当代中国国家视觉艺术形象符号构建带来的影响。本文研究的当代中国国家视觉艺术形象符号以十一届三中全会召开为分界点,将1949年至1978年视为第一个阶段,1979年至迄今视为为第二阶段。前后两个阶段,视觉媒介所阐述的视觉符号主体内容是不同的,这意味着我们在理解改革开放前后两个阶段的视觉艺术形象符号时,要从“国家观念”与“社会观念”两个宏观概念入手。“国家观念”是指,新中国在新的国家制度下是如何对国家视觉艺术形象符号作出影响。“社会观念”是指改革开放后,国家视觉艺术形象符号在中国特色社会主义理论体系指导下如何作出的新发展,并且当代中国国家视觉艺术形象符号的发展,必然与改革开放前的国家视觉艺术形象符号有所联系,这意味着我们不能将现代与当代完全分割开来进行研究。同时,我们还需要从西方“他者”的意识形态中发现西方国家是如何构建中国国家视觉艺术形象符号,并寻找“他者”构建的中国国家视觉艺术形象符号对我们产生的影响。改革开放后,具有“当代”意义的国家视觉艺术形象符号,展现的则是中国历史语境下的文化符号,通过对比分析改革开放前后的历史事件与重大活动中的视觉艺术形象符号,发现当代中国国家视觉艺术形象符号的视觉含义、文化内涵、发展规律与文化特征。并对构建当代国家视觉艺术形象符号中存在的问题作出阐述,进而对国家视觉艺术形象符号的发展做出总结与展望。