改革开放以来，城乡发展差距日益扩大，不仅体现在硬件设施等器物层面，更凸显在观念、思维、文化等软实力上，农村逐渐成为“落后”的代名词，乡村社会发展面临诸多困境，如乡村文化断裂、空心化、边缘化趋势进一步加剧等。面对复杂的治理现状，在当前乡村振兴战略提出的背景下，全国各地尤其是南方地区兴起了一种“新乡贤”回报桑梓的现象。如何界定新乡贤这一治理主体？新乡贤如何有效参与到当前乡村治理当中并发挥积极作用？在此过程中存在哪些问题？如何进一步为其参与乡村治理培育良好的环境？这些正是本文意图探究的主要问题。
　　本文以广东省梅州市九河村(文中简称J村)为研究个案，以该村行政村与其属村——上陶自然村出现的治理效果反差为切入点，重点考察和研究了该自然村新乡贤参与乡村治理的机制、成效及存在的问题与完善途径。通过驻村观察、入户访谈及后期的跟踪调研，在查阅文献的基础上，实现理论与实践的结合。本文分别从以下几个方面展开论述：第一章，对J村目前的治理现状做了简要背景性分析，指出其存在治理主体弱化与治理失效等问题，主要体现为村委会的“半行政化”、村民理事会的形式化、宗族共同体的分化与离散、村民的原子化趋势加剧以及由此引发的公共产品与服务供给不足等问题。第二章，结合当地实际情况，分析了新乡贤参与乡村治理的动因，并界定了本文中探讨的新乡贤主体，包括外出新乡贤和在村新乡贤，其角色定位于乡村治理的增量行动者与主体实践者。第三章，阐述了新乡贤参与乡村治理的路径及其运行机制。通过建构项目式自组织，实现了在村乡贤与外出乡贤的有效聚合，以预期收益诱导合作、自身威望凝聚人心、组织载体联结主体、经营管理维持运行，全面整合村庄内外各项治理资源，实现了以自然村为单元的新乡贤参与下的有效协同治理。第四章，主要论述了新乡贤参与乡村治理的绩效，改善了村庄治理失效的现状，并促进了村庄共同体的形成。第五章，论述了J村新乡贤参与乡村治理存在的问题，并提出了为新乡贤培育良好参与环境的完善路径。
　　最后本文认为，新乡贤是当前助力乡村振兴不可或缺的重要力量，只有立足实际需求，依托本土优势资源，通过相应的组织建设及参与机制的构建，促使在村新乡贤与外出新乡贤形成合力，全面整合村庄各类资源，才能最大限度激发乡村治理的内生活力，调动各方参与积极性，实现参与绩效最大化。