惩罚性赔偿是指给予受害人超出其实际损失范围的赔偿金额，其与传统填补性损害赔偿的根本区别在于其目的并不在于补偿受害人所受损失，而是基于社会效益最大化的原则，对加害人施以惩罚，以达到威慑目的，以抑制侵害行为的再次发生。 惩罚性赔偿制度产生于英美法系国家，并已经开始被大陆法系国家所接受，且在部分领域得以适用。通说认为惩罚性赔偿具有惩罚、威慑、填补损害、激励的功能，其中，惩罚是手段，威慑才是目的。惩罚性赔偿的主要构成要件多包括不法行为、主观心态，其他构成要件包括损害、因果关系、附属于补偿性赔偿等。 惩罚性赔偿主要适用于故意的侵权行为、严重不负责任的侵权行为，以及产品责任、部分契约责任领域。确定惩罚性赔偿金额的最主要因素是加害人行为的可责难程度。我国目前在消费者保护法领域及有关商品房买卖纠纷中已引入惩罚性赔偿制度，相信随着市场经济的逐步完善以及法治化程度的提高，惩罚性赔偿制度必将发挥其应有之功用，以实现社会的实质正义。