政治领域的“钟摆现象”，指的是不同政治实践和思想在不同历史时期循环往复的沉浮与兴衰。拉丁美洲政治发展进程的一个重要特点就是存在复杂的“钟摆现象”。从独立以来，拉丁美洲各国先后仿照英美建立了资本主义政治制度，考迪罗独裁统治、民众主义体制、官僚威权主义等各种政治模式的演进，在拉美民主政治的发展进程中，专制和民主浪潮、军政府和文人政府、左派和右派力量不断较量，使拉丁美洲政治发展呈现出“钟摆现象”。　　拉丁美洲政治进程中的“钟摆现象”有其深刻的原因，是国内外因素共同作用的结果。首先，拉美传统的大地产制使社会形成两个利益完全对立的阶层，且各阶层间缺乏流动性，因此不断争夺政权；第二，拉美国家总统权力大，但国家能力软弱，国家的管理权力和职能总是被特定的集团所“俘获”，而这一集团推行的政策不能在社会形成共识，其他利益集团阻碍其政策的执行，甚至群起而攻，夺取政权，使“钟摆”摆向另一端；第三，拉美缺乏民主的政治文化，在其长期的政治实践中形成了具有本地区特色的以军人干政、领袖崇拜等为特点的政治文化，在一定程度上阻碍了民主的发展；第四，国际因素尤其是有地缘政治优势的美国一直把拉丁美洲地区视为其“后院”，美国在该地区的干涉政策使拉丁美洲政治发展呈现出美国干涉和拉美反干涉运动的波状起伏，进而影响拉丁美洲民主与专制、军政府和文人政府以及左与右的走向。　　拉美政治进程中的“钟摆现象”对拉美的经济发展、政治文明和社会和谐都有严重影响。政治“钟摆现象”导致执政者往往只注重于眼前利益，缺乏长远的规划，经济政策也呈现出钟摆态势，拉美产业结构调整升级始终没有实现，经济脆弱性依旧明显；“钟摆现象”影响了拉丁美洲民主制度的发展，拉丁美洲的民主水平责任缺失，总统权力过于集中，发展为“委任制民主”；政治“钟摆现象”使民众对政府丧失信心，对政治冷漠，出现“反体制”倾向，甚至为极端主义势力提供了土壤和温床。　　本文对拉丁美洲政坛的“钟摆现象”的现状进行研究，得出以下结论：一、20世纪80年代民主化进程以来，民主已成为不可逆转的趋势，民主-专制以及军政府-文人政府这两个拉美传统的“钟摆现象”已经基本退出了历史舞台。二、左派和右派的“钟摆”仍将持续摆动。本世纪初表现强劲的拉美左派政府目前陷入执政低谷，右派势力开始回归。此外，“钟摆现象”摆幅有所减小，大多数拉丁美洲国家的左派和右派都更加注重政策的务实性。