人类对于水的依赖是无可取代的,水是人类生命维系中必不可少的要素之一,水也提供给我们一个多姿多彩的生存环境。从古到今,水除了满足人们日常生活的需要外,也使我们居住建筑环境得到美化,满足人们心理、视觉的审美需要; 时至今日,水元素在建筑师的手中有了更多用武之地。水具有的特点、它的灵性使之成为现代建筑设计的一个元素,它能提供建筑设计者创作的灵感,水元素融入居住建筑的设计中。另一方面,在生存环境越来越恶化的今天,水元素的有效利用是生态建筑设计的一个必须考虑的问题。水因为蕴含了各地的传统文化,因此在建筑中常运用水创造具有文化特色的空间环境。传统文化的应用使居住环境更符合当代风土人情,也使建筑文化内涵更加丰厚,提升了居住建筑环境的品位。据此,论文从六个方面来研究居住建筑中水元素的应用:首先从理论上研究分析居住建筑中水环境的作用,以此表明水元素设计的重要性。其次从历史的角度来分析水元素应用于传统居住环境即中外园林、民居环境中水元素的设计,以期对现代居住环境水元素设计提供借鉴。然后,探讨传统文化对居住建筑水元素设计的意义,表明传统文化与水文化、建筑文化密不可分,对于文化的研究和继承有助于建筑文化的提升,建筑设计的升华。接下来居住建筑环境中水元素的设计方法及具体设计这两个部分是本文重点。设计方法的总结和具体设计是水元素在居住建筑环境中应用的具体实践,另外研究水元素的生态技术问题对于新建筑趋向的生态建筑,在生存环境越来越恶化的今天尤为重要。最后,本文介绍了中外一些居住建筑中成功应用水的实例,作为设计研究的参考。