20世纪70年代末,家庭联产承包责任制度的建立确立了家庭作为相对独立的农业生产经营主体。一方面确立了农户的微观经济主体地位,从客观上,为农户提供了有效的激励,成为促进农业增长和农业技术进步的重要影响因素；另一方面分散化、自负赢亏的农业生产经营机制也将农户置于市场竞争之中,独立面对市场风险。农户在市场中先天就具有弱质性,承受风险的能力差,不利于提高中国的农业劳动生产率,应对市场竞争的能力弱,更难以应对中国加入WTO后面临的激烈国际竞争,不能适应中国农业产业化和市场化的发展。小生产和大市场的矛盾越来越突出。20世纪80年代中期,中国农村出现了建立家庭承包经营基础上的农民专业合作经济组织,一改农业的家庭经营方式,将从事同类农业生产的农户组织起来进行规模经营,为广大农户提供农资供应、产品加工、产品销售、市场信息、技术交流等各类服务。还有一些专业合作经济组织联合农户统一生产、自创品牌,共同面对市场,更有效地帮助农户的分散、小规模生产适应大市场的问题,在农业结构调整、农民增收、农业增效方面发挥了很好的作用。在近几年的发展中,农民专业合作经济组织在组织原则、分配制度等方面都呈现出新的特点,统计数据中关于总量的一项的变化已经趋缓。这些都说明合作经济组织已经从数量的突飞猛进转而进入规模发展、提高效率的整合阶段。理论研究需要跟上实践的发展,虽然国内针对农民专业合作经济组织的理论研究正在逐渐丰富,但由于农民专业合作经济组织发展的时间相对较短,国内的理论研究比较多地集中于对合作的基本原则的研究和解释,合作经济组织与专业化分工的关系及其在农业产业化中的作用和地位、与政府的关系、相关法律的问题。在农民专业合作经济组织整合过程中还有很多问题亟待解决：概念界定方面需要进一步规范,对合作经济组织各项制度设计的研究,对各种类型的合作经济组织变迁的动因分析等。新制度经济学的发展为研究合作经济组织提供了很好的工具。但是目前,国内运用新制度经济理论,结合中国的现实条件,针对农民专业合作经济组织制度进行研究的著作还有待进一步丰富。本文选择运用新制度经济学的理论和方法考察中国农民专业合作经济组织的制度安排及其变迁。尝试使用交易费用理论、产权理论、集体行动的逻辑和经典的博弈模型来进行分析：为什么中国的农户会自发地建立专业合作经济组织?在怎样的外部条件下,农民专业合作经济组织才会发展?在农民专业合作经济组织发展的过程中,在不同的时期内有不同的合作组织形式占据主流。为什么会呈现这样的特点?各种类型的合作经济组织的本质区别与界限是什么?组织规模的边界是怎样的?合作经济组织在发展呈现出的趋势是什么?政府在发展中的影响如何?此外,本文还着重关注农民专业合作经济组织的产权问题。很多研究都指出模糊的产权是合作经济组织的制度缺陷。存在如此制度缺陷的组织为什么还能够发展起来?在什么条件下需要清晰界定产权?在实践中通过怎样的制度设计来弥补产权制度的缺陷?模糊产权的合作经济组织未来还有继续发展的空间吗?本文共分7章。第1章导论。在介绍本文的研究背景、选题依据和对合作的原则发展变化进行梳理的基础上,对中国农村目前存在的各种合作经济组织的概念进行了必要的解释并界定了本文研究的“农民专业合作经济组织”的含义和在实践中的具体表现形式。第2章理论回顾和文献综述。回顾介绍国内外合作经济组织的理论研究成果以及当前研究的现状：对国外的研究成果,本文结合经济理论发展的历程将合作理论进行了归类,特别是对新古典主义影响下的合作社理论和新制度经济学影响下的合作社理论,对其中有代表性的研究成果进行了较为详细的介绍；对国内的研究,根据内容进行了分类介绍。在此基础上,对国内外合作经济理论研究取得的进展和存在的不足进行了简要的评述。第3章中国农民专业合作经济组织的产生与现状。在新制度经济学的框架下,本文结合交易费用理论,分析了农业生产的监督、农产品交易中对产品的考核和契约后机会主义行为带来的交易费用问题,认为合作经济组织之所以在农业中得到发展,节约交易费用是主要原因。中国农产品市场中的交易费用问题非常突出,因为中国农业生产的鲜明特色—按人口平均承包经营土地决定了中国的农业生产规模几乎是世界上最小的,庞大的农民队伍决定了中国农产品市场中的主体几乎是世界上最多的,而且家庭承包经营制度下土地条块分割、插花式分布使中国农户生产有很强的分散性。正是基于这些原因,中国的农民专业合作经济组织在农户自发组建的基础上,获得迅速发展,文中分别介绍了合作组织的行业分布、规模等概况,并特别介绍了辽宁省农民专业合作经济组织发展现状。从介绍变迁历程和现状分析中可以看出,中国农民专业合作经济组织在萌芽阶段以专业协会为主,之后专业合作社和股份制合作社逐渐发展起来。第4章中国农民专业合作经济组织的产权制度分析。产权是制度的核心,也是人们做决策的基础。界定产权需要付出成本,也可以获得收益。国外理论研究普遍认为合作社模糊的产权制度使之成为一个低效率的组织。根据产权制度,本章中创新性地将合作经济组织分为私有产权型和公有产权型两大类,并对这两类组织的特点和制度结构进行了比较分析。通过对不同类型的合作经济组织的产权分析,提出不同产权制度下的合作经济组织对成员的控制力是不同的。要保持对成员的控制力也是合作经济组织保持产权制度需要付出的成本,即产权成本。中国的农民合作经济组织在合作的基本原则基础上,有自己独特的产权制度设计。本章对公共积累、成员角色与分配制度和成员资格制度进行了分析与效率的探讨。第5章农民专业合作经济组织变迁的制度动因分析。本章的研究目的在于尝试找出合作经济组织变迁的动力因素以及合作经济组织的边界。分析遵循的前提是制度的产生、创新和被替代是因为主体在潜在收益的驱动下进行的。中国农民专业合作经济组织的变迁动力有内部因素(交易费用),也有外部影响(政府)。合作经济组织之所以能成为诱致性制度变迁的目标取向,归根结底是由于这种制度具有潜在收益,主要体现在对市场交易费用的节约。同时,合作经济组织制度自身也有组织成本。潜在的收益—成本对比之下存在潜在的利润,这就是合作经济组织变迁的原因,变迁表现在数量的变化和组织规模的变化上。本章首先从制度成本—收益的角度,构建了一个交易费用模型,对农民专业合作经济组织进行了制度收益分析,然后研究了农民专业合作经济组织的内部制度成本,综合成本与收益进行了均衡分析。由于关注到农户决策是否组建合作经济组织时不仅考虑制度的成本—收益,更考虑到个人的成本,这一成本可能受到外部力量而改变—政府的影响。从理论上可以看出政府对制度的需求和供给有影响,从国外经验和现状中可以发现政府对合作组织发展普遍有扶持的政策。对于这种现象,文中给出了原因分析。第6章中国农民专业合作经济组织发展的趋势分析。在动力因素分析的基础上,本章结合合作经济组织发展过程中呈现出的特点以及当前的现状,研究了合作经济组织的变化发展。认为合作经济组织的制度设计的发展倾向于控制权集中的“股份化”,合作经济组织规模向横向一体化发展,产业链向上下游延伸呈纵向一体化趋势,同时运用案例提出政府对既有合作经济组织整合的影响。第7章简要结论。总结全文。在本文研究的前提假定的条件下,通过前面几章的分析,得出关于中国农民专业合作经济组织发展的10项结论性判断。期待能借此研究,从理论研究的角度对合作经济组织这种形式发展前景做一展望。