古代玉器是中国重要的物质遗存和文化载体。新石器时代在人类原始审美情趣的影响下渐渐从石器中脱颖而出,成为美的艺术品,这个标签从未减弱,直到如今仍深受国人喜爱和追捧。玉璧属于古代玉器中的重要一类,从新石器时代延续至清代,期间从未断绝,贯穿了整个玉器发展史。其在秦汉时期达到鼎盛,后世则多尽效仿之能事。绪论部分回顾了秦汉玉璧研究现状,专论并不多见,而且目前多数着眼于整体归纳和宏观把握,对于细节之处可能还有待分析与研究。本文的研究对象主要是秦汉墓葬和遗址出土的玉璧,研究内容涉及玉璧的物质形态和出土情况,方法综合了文物学、考古学和统计学等。另还提及玉璧的定义、源流和发展,暂将孔径小于全径二分之一的圆形中孔玉器列入玉璧。第一章介绍了秦汉墓葬和遗址出土玉璧的情况。据目前公布的资料统计约有1079件,集中出于陕西、河南、山东、河北、江苏、安徽、广东、湖南、湖北等。其中就出土明确和图片清晰的159件简要描述,主要涉及墓葬概况、玉璧信息等。第二章对前章159件玉璧进行了形态分类。整体上分为非出廓璧和出廓璧两大类,前者包括素面、谷纹、蒲纹、分区、镂空等常见类型璧还有乳丁纹及其他纹饰璧；后者依照出廓位置不同分为顶部出廓、两侧出廓、三点式出廓、多点出廓和其他出廓璧。第三章在资料收集和分类基础上,进行了秦汉玉璧的分期工作。分期对象为出土墓葬或遗址有相对确切年代的玉璧。先基本按照前章所分类别,对其在秦汉时期的发展变化做出观察和分析,根据其中较大差异将秦汉玉璧分为四期,即秦及西汉早期、西汉中期、西汉晚期、东汉时期,再对每期的玉璧种类和形态特点简要概述。第四章根据秦汉玉璧的出土情况试论其墓葬和遗址类用途,按照玉璧的不同埋藏位置和方式分述之。这项工作的开展必须建立在玉璧原始埋藏状态清晰可见的基础之上,所以选取的材料基本是来自那些未经盗扰或未受破坏的墓葬和遗址。由于时间精力有限,主要仅就玉璧直观性、现象性用途进行介绍,对其背后深层的功能性用途并未详细探讨。第五章是在前几章逐一完成之后,对秦汉玉璧的年代鉴定提出几点想法。因为其广义上还包括魏晋至清代墓中出土的、甚至一直流传至今的制作于秦汉时期的玉璧,但因为缺乏科学明确的年代依据而不被重视,对其进行研究判断极为重要,而其中鱼龙混杂、真伪难辨。本章一方面将缺乏具体年代的汉代玉璧与分期特征比对,缩小其时代范围。一方面则以出土实物为参照,对后世秦汉玉璧的年代、特征等提出几点看法。秦汉玉璧的研究除了基本物质形态外,对其背后隐藏的功能意义等形而上探讨必不可少,此目前说法较多、尚无定论,而前项工作也并未全面,所以还有很多路等着我们去走。