类风湿关节炎(rheumatoid arthritis, RA)是一种以对称性多关节炎为主要表现的慢性、全身性自身免疫性疾病,以关节滑膜的慢性炎症、关节结构的进行性破坏为特征,并可造成多系统损害,严重危害着患者的健康和生活质量。由于现代医学对本病的病因和发病机理尚未完全清楚,故在临床尚缺乏根治RA的方法,以最大限度控制炎症、尽可能减轻骨侵蚀为治疗目标,但药物不良反应较多。随着中药现代药理的深入研究,中药治疗RA越来越受到临床的重视。虽然临床使用中成药种类繁多,但由于个体差异,辨证施治针对性差,因而治疗效果并不理想,中医汤药则弥补了这种缺陷,具有明显优势。本研究分为文献综述和临床研究两部分。在文献综述部分,回顾了中医对RA的病名沿革、病因病机、辨证论治的认识,以及西医学对RA的病因、发病机理、诊断、治疗和研究新近展。在临床研究部分,采用分组对照的方法,通过54例临床病例的总结分析,对活血通痹汤治疗本病的疗效进行了观察,并与口服复方夏天无片中成药的对照组疗效进行了对比。结果显示：①活血通痹汤与复方夏天无片在减轻RA患者主要临床症状、体征、关节功能分级及RF、ESR、CRP指标方面均有疗效,但前者对于改善关节疼痛度、关节疼痛拒按,痛处固定不移等核心症状方面优于后者②活血通痹汤总体疗效优于复方夏天无的中成药。综上,以活血通络为常法,自拟活血通痹汤,结合辩证,或温化寒湿,或祛风除湿,或清热祛湿,或补益肝肾,益元祛浊等法治疗类风湿关节炎,可明显改善病情,且疗效优于复方夏天无的中成药治疗。