在经济全球化的背景下，产业集聚理论伴随着产业集聚的实践而逐步深入地展开。国外产业集聚理论的研究和实践已取得较大成就，我国自上世纪90年代以来，也出现诸多关于产业集聚理论的研究，但多局限于传统产业集聚的外部规模经济理论。进入新世纪，我国在实施新型工业化的过程中，产业集聚产生新的特征和新的变化，高新技术产业集聚不断出现，对应的集聚理论也扩展到了创新网络理论等领域。理论的发展给予了实践强有力的支撑。产业集聚的不断发展，使之自有的特质产生外部效益、网络效益和创新效益，构成了集聚效益，并同时综合作用，进行自我强化；加之由此获得的绝对成本优势、相对成本优势、技术进步和市场适应能力等优势，为集聚区内的企业和产业带来突出效益，使之具备竞争优势，并长期保持市场竞争力。 如何借鉴相关的集聚理论和实践的经验，对加速我国的新型工业化有着重要的理论和现实意义。本文首先提出问题，对相关的重要范畴进行界定，同时也界定了本文研究的主要内容。在此基础上，从经济思想史的角度，对西方经济学中关于产业集聚的理论进行了认真的梳理，着重述评了基于外部经济视角的产业集聚理论、传统的产业集聚区理论和基于新产业空间组织的产业集聚理论。最后，讨论在新经济条件下，产业集聚如何产生集聚效益，使集聚区内企业和产业保持竞争优势。 本文分为四章：第一章是问题的提出和研究的意义；第二章对西方经济学中产业集聚主要理论的演进脉络进行梳理；第三章从集聚效益、低成本优势、技术进步和市场适应能力四个方面分析产业集聚如何使集聚区内企业和产业具备竞争优势，第四章进行简要的总结。