“国家利益”是决定国家外交决策走向的一个最基本的因素。在构成“国家利益”内容的基本要素中,“核心国家利益”起着主导作用。只有将“核心国家利益”这一抽象概念在具体的历史背景下进行准确界定,才能对国家的外交行为进行客观、公允的分析。本文在对“核心国家利益”这一概念进行界定和厘清的基础上认为,华盛顿会议期间的中国外交维护了当时中国的“核心国家利益”。因为,在20世纪上半叶,中国的“核心国家利益”是反抗日本侵华,保护中国的领土完整。只有结束日本对山东的占领才能维护中国的“核心国家利益”。而争取美国的支持对中国收回山东主权至关重要。因此,中国政府主动承认美国提出的“门户开放”政策,将美国拉到了中国一边,使其对日本施压,从而一举收回了山东主权。同时,本文对“门户开放”政策本身对中国的影响进行了定量和定性分析。归根结底,实力决定外交。当时的中国没有力量与列强对抗,强行收回失去的权利。中国只能寻求美国的支持来帮助中国收回山东主权。中国的落后决定其外交的软弱、被动。因此,建立一个繁荣富强的新中国,大力发展综合实力是至关重要的。