伊莱恩·肖瓦尔特是美国当代的女性主义文学批评家,她从70年代至今做了大量的女性主义文学批评研究,自创了“女性批评”一词并构建了自己的理论系统。本文试图对肖瓦尔特批评理论发展过程进行梳理,从女性主义批评还是一片荒野到“勃勃生机”,肖瓦尔特按照发展的时间顺序重点研究了双性同体、女性美学、妇女批评、本原批评、性别理论五种批评理论,并对每种理论进行了相关评述。其中“妇女批评”就是肖瓦尔特的“女性批评”的另一种表述,她将自己构建的理论放到女性主义批评发展的语境中去,对比与其他理论的异同。而在纵向上,肖瓦尔特的“女性批评”理论自身也有一个发展的过程。她在研究女性作品时,看到了女性作品受到传统批评标准的不公平对待,作品价值并未得到应有的肯定,因而提出重构批评标准的想法。她关注作为作家的女性及其作品,试图构建女性自己的文学传统,在此基础上她提出了自己的“女性批评”理论。她厘清了“女性批评”理论与“女权批判”的关系,并运用自己的理论发掘了一大批被湮没的女性作家并进行了创作理论的分析。