二十世纪二、三十年代，中国共产党以赣南为中心发动了一场对中国革命产生了深远影响的土地革命。中国共产党之所以选择赣南作为土地革命的发生地，与赣南的社会结构有密切关系。晚清赣南盗匪横行，与为盗之风相辅相成的是赌博和吸烟(鸦片)之风的盛行。赣南也是秘密社会遍布之区，天地会、三点会等秘密社会的规模很大，活动非常频繁，“会”与“匪”的活动日趋合流。“聚族而居”的居住形态，使某些强悍的宗族举族为匪，也使得宗族在面临外来盗匪的进攻时，能举全族之人力物力抗匪。盗匪活动频繁，社会风气败坏，宗族、秘密社会在赣南各地的势力非常强大，官府统治力量微弱，赣南已成为“化外”之地，呈现出边缘化的社会特征。为了加强官府在赣南的统治，使赣南的盗匪活动根株断绝，官府采取了禁赌以清匪源、区别对待会与匪、利用宗族之力剿匪等措施，并在山区搜山剿匪，在赣、闽、粤三省交界处实行数省联合剿匪，但效果并不显著。盗匪、秘密社会、宗族势力强大，地方权力日益多元化，中国共产党介入赣南，利用并重新整合赣南的种种矛盾，以土地为号召，发起了土地革命。