在全国第三次教育工作会议上,教育部提出要大力发展高等职业技术教育,并把其作为我国高等教育改革的重点之一。高职教育是我国高等教育的重要组成部分,它不同于学术型的普通高等教育,而是培养生产、技术、服务、管理等方面的就业教育。因此,突出应用性和实用性应是高职英语教学的特色。然而,长期以来高职英语教学从教材选择、教学环节到教学方法基本上沿袭了大学英语的教学模式,未形成具有高职特色的英语课程体系。高职英语教学效果也不尽人意,特别是西部高职院校的大多数毕业生无法把所学的英语语言知识与具体的实际应用结合起来。既看不懂专业的英文资料,学的“哑巴英语”也使他们无法与对方交流。因此探索有高职特色的英语教学模式迫在眉睫。专门用途英语(ESP)是英语语言教学的一个重要分支,是建立在科学严密的需求分析基础之上,用来满足学生特殊学习目的的英语教学方法体系。作为一种根据学生的交际需要和学习目的确定教学内容和方法的新的教学途径,ESP符合高职教育的培养目标和社会对具有良好专业交际能力的涉外人才的客观需要。因此把ESP模式引入高职英语教学,能使之建立在科学理论基础上,使学生在有限的时间内最大限度的获取胜任将来工作所需的英语应用能力。然而,ESP一直是高职英语教学中的薄弱环节,甚至有些高职院校没有开设专用英语课程。开设的专门用途英语课程也没有建立在科学的需求分析基础之上。为了了解高职院校学生对专门用途英语课程的实际需求及其对这门课程的看法和建议,作者在甘肃六所高职院校进行了调查。调查分为问卷和访谈两种形式。基于哈钦森和沃特斯的需求分析理论,作者设计了问卷。接受问卷调查的601名学生分别来自兰州石化职业技术学院、兰州资源环境职业技术学院、甘肃农业职业技术学院、甘肃工业职业技术学院、甘肃林业职业技术学院以及酒泉职业技术学院。专业涉及计算机应用,建筑工程技术等十个。调查内容包括(1)高职学生对学习专门用途英语课程必要性和重要性的看法(2)对高职专门用途英语课程设置的建议(3)通过ESP的学习,学生最想掌握的语言应用能力(4)对ESP课程设计中教材、教师、教学方法等的看法。同时通过访谈获取老师的相关信息对学生的看法进行补充说明,访谈对象来自其中3所高职院校的15名专业英语教师。访谈设计了专业英语教师对这门课程的态度以及对教材、教学方法等看法的12个问题。调查的结果表明了(1)高职学生已意识到专门用途英语对将来工作的意义以及学习专门用途英语课程的必要性。(2)他们希望在一、二年级打好英语基础,三年级学习专门用途英语课程来锻炼语言实际应用能力。(3)学生期望提高以听说为主的语言应用能力。从而达到工作和生活中用英语进行交际的目的。根据调查结果作者从五个方面提出了改进ESP教学满足学生需求的建议(1)建议把专门用途英语写入高职英语教学大纲(2)对专门用途英语教师进行培训(3)分析学生的需求(4)重视听说能力的训练(5)改进以单一的语法翻译法为主的专门用途英语教学。希望对改善高职院校目前的专门用途英语教学现状有所裨益。