鄂南地区的民间叙事诗有其鲜明特点,最鲜明之处便是情诗多,且多以殉情这一极度激烈的情节为故事的高潮或结局,其代表作便是崇阳县的长篇民间叙事诗《双合莲》。这一特征与我国大部分地区的民间叙事诗都不同,既表现出了鄂南人独特的审美意识和情感世界,又与这一地区独有的民俗文化紧密相连。因此,将鄂南民间叙事诗的殉情诗独立出来作为一类进行考察,分析其具体的艺术特色及其产生原因,无疑有其价值所在。本文第一部分为绪论,介绍了本课题的研究缘起、当前已有的研究成果、本课题的研究意义和内容。第二部分是对鄂南民间殉情诗艺术特色的总结,认为长篇幅的悲剧叙事、强大的创作生命力、现实主义的创作风格、五句子穿插民歌小调的语言特色是这一诗歌类型的整体艺术特征。第三部分是对鄂南民间殉情诗的发生学分析,为本文重点。在综合考察了殉情诗自身的特色、殉情诗产生的年代,鄂南的地域环境,鄂南的文化结构等种种因素后,本文最终认为清末叙事文学的繁荣与影响、鄂南山歌的独有特色与发展、清末社会时代思潮的冲击、鄂南苗、越、楚文化的多元结构、鄂南封闭地域环境对文化的连锁效应等等的综合作用是导致鄂南民间殉情诗的发生的原因所在。第四部分为结语,是对文章内容的整体总结。